이번 당권레이스 과정에서 타 후보들에 비해 모든 면에서 한 발 앞선 행보를 보여왔다는 것이 박 의원의 설명이다. 그는 자신의 페이스북을 통해 가장 먼저 출마 의지를 표명했으며 출마선언도 가장 빨랐다. 지난 4일, 국회 정론관에서 기자회견을 갖고 "당원들의 심장을 춤추게 하라"며 공식 출마선언을 했다. 이후 박 의원은 전국을 무대로 당권과 지역주민과 스킨십을 넓혀가며 연일 혁신론을 강조하고 있다. 박 의원은 각종 인터뷰를 통해 "지금 문재인 정부와 우리당은 위기일수 있다. 그래서 혁신하는 민주당이어야 한다. 누구나 혁신을 이야기 할 수 있지만 '새 얼굴', '새 인물'만이 혁신을 이뤄낼 수 있다"라고 강조하고 있다. 또 "문재인 정부의 성공을 위해 일하는 사람 모두가 친문"이라며 민주당의 혁신을 강조하고 관습적인 계파정치와 줄세우기 정치의 한계점도 지적하고 있다.
이같은 박 의원 행보에 여론은 대체로 긍정적이라는 평가다. 박 의원에 따르면 이달 초 각종 여론조사에서는 3~4위에 그쳤지만, 민주당을 지지층에서 선두권으로 올라섰다는 분석이다.
서울=강제일 기자 kangjeil@
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