지역 중소기업계 "내년 최저임금 동결해야"

대전·세종·충남 中企 경영 애로사항 '인건비 상승'
저임금 근로자와 노동계, 극명한 입장 차이

#. 대전 중구에서 자영업을 하는 A 씨. 그는 최근 경기 침체로 매출이 주는데, 최저임금까지 올라 사업을 계속 해야 할지 고민에 빠졌다.

A 씨는 "대전에서는 나름대로 번화가라서 장사가 잘되던 곳인데, 근로시간 단축으로 직장인들의 회식이 줄면서 갈수록 저녁 장사가 안된다. 여기에 최저임금이 급증하면서 직원 월급 주기도 어렵다"고 호소했다.

그러면서 "내년도 최저임금은 동결됐으면 하는 것이 소상공인들의 바람"이라고 했다.



최저임금위원회가 내년도 최저임금 심의에 착수한 가운데, 중소기업과 소상공인들은 내년도 최저임금을 동결해야 한다고 촉구했다.

중소기업중앙회가 올해 최저임금의 체감 수준 및 내년도 최저임금 적정수준에 대한 중소기업계 의견을 수렴하고자 시행한 중소기업 의견조사 결과, 내년도 최저임금을 동결해야 한다는 중소기업이 69.0%에 달했다.

올해 최저임금 수준이 높다는 응답은 62.6%(매우 높다 26.8%, 다소 높다 35.8%)로 나왔고, 특히, 종사자 5인 미만의 영세업자들은 최저임금 부담을 더 심각하게 느끼고 동결도 더 강력하게 희망하는 것으로 나타났다.

지역 중소기업들은 최저임금 인상에 따른 인건비 부담을 경영 애로사항으로 지적했다.

중소기업중앙회가 지난달 대전·세종·충남지역 중소기업 239개를 대상으로 한 조사 결과, 지역 중소업체들은 경영 애로사항으로 '인건비 상승(62.3%)'을 가장 많이 꼽았고, 이어 '내수부진(47.3%)', '인력 확보난(30.5%)' 등이 뒤를 이었다.

중소기업중앙회 관계자는 "많은 중소기업인이 최저임금 동결을 호소하고 있다"며 "차별이 아닌 차이를 인식해서 소상공인, 외국인에 대한 구분적용 가능 근거를 마련하고, 내년도 최저임금은 올해 수준을 유지하는 방향으로 결정돼야 할 것으로 보인다"고 전했다.

반면, 저임금 근로자와 노동계는 최저임금 인상에 대해 입장이 극명하게 엇갈렸다.

대전에서 아르바이트를 구하고 있다는 B 씨는 "최저임금에 관해 같이 일하는 친구들에게 물어보면 '많이 부족하다'는 이야기를 한다"며 "노동 강도에 비하면 임금이 적다고 하는 경우가 많다"고 말했다.

민주노총 대전본부는 "최저임금을 1만원으로 인상해야 한다"면서 "대기업 원·하청 불공정 거래 근절, 가맹점 수수료 인하 등 최저임금 인상 비용 분담을 위한 노력을 해야 한다"고 주장했다.

한편, 최저임금위원회가 지난주 마련한 공청회에서 저임금 노동자는 최저임금 1만원 공약 이행을 촉구했지만, 자영업자는 2~3%의 인상도 받아들일 여력이 없다고 반박했다.
박전규 기자 jkpark@