경색된 한일 관계 속에서 '노 재팬(NO JAPAN)' 기류에 묻어난 분노는 통상적인 반일감정을 넘어선다. 전통적인 우호 및 교류 도시라 해도 당분간 좀 참아줘야 한다. 특히 국제교육교류 등 어떤 명목이든 각급 학교의 일본 수학여행은 교육적으로도 이롭지 않다. 이런 시점에 지자체나 교육계의 교류활동은 대응력을 약화하는 자충수가 될 수 있다.
우리에게도 전략이 필요하다. 임계점을 벗어난 아베 정부는 양국 관계에 줄 상처쯤은 전혀 아랑곳하지 않는다. 평화 증진이나 민간 교류를 말하는 것조차 시의에 어울리지 않는다. 25일 일본 언론은 '의견 수렴'에서 한국에 대한 화이트리스트(수출심사 우대) 제외를 90% 이상이 찬성한다고 보도했다. 이런 분위기에 일본 단체 방문을 추진해봐야 실익이 없다. 부당한 경제보복 확대를 준비하는 일본 정부에 빌미를 제공할 뿐이다. 교과서, 위안부, 독도 갈등을 겪었을 때의 선례와는 또 다르다.
무엇보다 한일 관계가 1965년 국교 정상화 이후 최악이다. 방일 자체를 취소하면 관계가 더 나빠질지를 염려한다면 과잉 배려가 된다. 언젠가 복원할 관계인 만큼 출구가 필요하지만 지금은 아니다. 파열음을 내가며 우호협력을 챙기는 대신, 사회 각계와 지자체는 정부와 호흡을 같이해야 한다. 바닥에서부터 요동치는 한일 간 정세를 잘 살핀다면 교류의 보류·취소 등 보이콧이 답이다. 한목소리로 일본의 비열한 수출규제 조치 철회를 촉구하는 것이 지자체가 지금 할 일로 더 적합하다. 매사에는 순서와 시기가 있는 법이다.
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