태안군 청년농업인, 스마트 수경재배로 지역 농업 혁신 주도

7명의 청년농업인, 유럽상추·딸기·토마토 등 스마트 수경재배
상옥리 스타팜스 2천 평에서 유럽상추 1일 200여 박스 전량 온라인 출하

태안군의 청년농업인들이 스마트 수경재배를 통해 지역 농업의 새로운 활로를 개척하고 있다.(사진=태안군 제공)

태안군의 청년농업인들이 스마트 수경재배를 통해 지역 농업의 새로운 활로를 개척하고 있다.

군에 따르면 청년농업인들은 단순히 새로운 재배 방식의 도입을 넘어, 생산과 유통, 소비 구조 전반에 변화를 일으키며 농업의 미래 모델로 자리매김하고 있다.

수경재배를 경영하는 청년농업인은 총 7명으로 유럽상추와 딸기, 토마토 등 다양한 품목을 재배하며 안정적인 소득 기반을 확보하고 있다.

수경재배는 토양을 사용하지 않고 물과 영양액으로 작물을 키우는 방식으로 기후 변화와 병충해 영향을 최소화할 수 있어 연중 생산이 가능해 농업 경험이 적은 청년들에게도 데이터 기반 관리로 접근성을 높여주는 장점이 있다.

태안읍 상옥리의 '스타팜스'(대표 황보윤) 농장은 2천 평 규모의 시설에서 8종류의 유럽상추를 하루 최대 200여 박스를 출하한다.

특히 생산된 농산물을 전량 온라인 직거래로 판매해 중간 유통 단계를 없애고, 소비자에게 더 신선한 농산물을 제공하는 동시에 생산자의 수익성을 높이는 구조로 운영한다.

군은 청년농업인들의 스마트 농업 모델로 확산될 경우, 지역 농업의 경쟁력 강화뿐 아니라 농업 전반의 지속가능성 확보에도 기여할 것으로 기대하고 있다.

청년농업인 황보윤 대표는 "처음엔 어려움도 있었지만, 수경재배는 데이터를 기반으로 관리할 수 있어 청년들이 도전하기 좋은 농업"이라며 "태안에서도 스마트 농업으로 충분히 경쟁할 수 있다는 것을 보여주고 싶다"고 강조했다.

이어 "기존 토양 재배에서는 날씨와 병충해에 늘 불안했지만, 수경재배는 환경을 통제할 수 있어 안정적인 생산이 가능하다"며 "청년들이 농업을 미래 산업으로 인식하게 되는 계기가 되고 있다"고 덧붙였다.

군 관계자는 "청년농업인들이 수경재배와 함께 직거래 방식 도입으로 농가와 소비자 모두에게 이익이 되는 새로운 방식으로 태안 농업의 가능성을 넓혀가고 있다"며 "앞으로도 청년농업인들이 안정적으로 정착할 수 있도록 적극 지원해 나가겠다"고 말했다.
태안=김준환 기자