극심한 경영난에 마땅한 탈출구마저 보이지 않는 상황에서 '한 줄기 빛'이라 할 수 있는 '중소기업협동조합 추천제'마저 해당 지자체와 공공기관에 소외당하면서 불만의 목소리가 높다.
27일 중소기업중앙회 대전세종충남본부 등에 따르면 올해 7월 현재 지역 중소기업들이 협동조합 추천제도를 활용해 공공기관 등과 수의계약을 체결한 실적은 총 4건에 불과하다. 금액으로는 1억2778만3000원이다.
발주기관을 보면, 한국환경공단 충청권지역본부가 대전세종충남기계조합에 자외선 살균기 4500만 원 납품 계약을 체결했다. 충청남도 교통연수원과 계룡군문화엑스포사무국은 대전세종충남인쇄조합에 각각 3600만 원, 300만 원 인쇄물을 제작했다. 천안교육청은 대전세종충남가구조합에 4378만 원의 가구를 구매했다.
'조합추천 수의계약'은 내수침체로 애로를 겪는 소기업 등에 대한 공공납품 절차 간소화를 위해 공공기관이 중소기업협동조합으로부터 추천받은 소기업·소상공인과 수의계약을 체결하는 제도다.
지역 중소기업계는 코로나19 사태 이후 지속적으로 대전과 세종·충남도 등에 판로확대를 요청했지만, 실질적 계약은 이뤄지지 않고 있다.
전원식 대전세종충남중소기업회장은 "코로나19 장기화로 인해 인쇄, 광고물, 기계부품 등 중소제조업체 대부분이 내수판매 부진으로 몸살을 앓고 있다. 때문에 최근 지자체를 비롯해 공공기관 등을 방문해 판로확대를 요청하는 등 어려움을 호소했지만 뒷짐만 지고 있다"면서 "다른 시도의 경우 지역 제품을 우선 구매하는데 충청권은 지역 업체를 외면한 체 대부분 외부 제품을 구매하고 있다"고 불만을 터뜨렸다.
박영국 대전세종충남인쇄조합 이사장은 "여러 차례 중소기업들의 애로를 건의했지만, 공무원들은 언제나 복지부동의 자세다. 현재 조합원들을 위해 발로 뛰며 영업하고 있지만, 지역에서 발주하는 물량은 전체 1%도 안 된다"면서 "지역 중소기업과 조합원들의 생존이 걸린 문제인데 해당 공무원들은 도와줄 의지가 없는 것 같다"고 말했다.
조형수 대전세종충남기계공업협동조합 이사장은 "지자체와 관공서 등을 방문해 지역 제품에 대해 설명을 하고 있지만, 그분(공무원)들의 생각이 쉽게 바뀌지 않는 것 같다. 특히 수의계약에 색안경을 끼며 우려하고 있다"면서 "지역 제품 구매 요청은 업체뿐 아니라 지역의 문제가 될 수 있는 요소다. 일감이 90% 이상 줄면서 고용유지도 어려워졌다. 6개월을 버텼지만, 더 이상 여력이 없다. 이렇게 되면 고용은 물론 직원을 줄일 수밖에 없다. 지자체 등이 지역 기업에 손을 내밀어 줘야 한다"고 호소했다.
최근 정부는 코로나19 사태로 인해 극심한 경영난을 호소하고 있는 중소기업계를 위해 조합추천 수의계약 한도를 5000만 원에서 1억 원으로 확대하는 법을 개정했다.
그만큼 어려운 시기에 공공기관들이 지역 업체에 대한 판로를 개척해 난국을 헤쳐갈 수 있도록 지원 하라는 것으로 해석된다.
대전시 관계자는 "구매를 원하고자 하는 물품도 있지만, 지역에 없는 제품들이 있다. 그런 제품에 사업자 등록업체가 없을 때 부득이하게 다른 곳에서 구매한다"면서 "특히 제품 질과 가격 변별력이 있어 지역보다는 외부 물품을 구매하는 분위기 인 것 같다"고 해명했다.
박병주 기자
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