[기자수첩]지역 동질성 회복에 중점 둬야

▲ 이종일 논산

논산·계룡시 간 통합의 진정성은 지역의 동질성(공동체) 회복, 국방중추도시로서의 확고한 위상 정립, 도시 인프라시설 중복투자예방, 지역경제 활성화, 미래사회 행복한 시민생활 영위 등에 목적이 담겨있다.

때문에 논산·계룡시민은 대국적 견지에서 통합의 당위성을 바탕으로 대(大)를 위해 소(小)를 희생하는 아량과 포용으로 미래사회 후손들에게 부끄러움이 없는 선대(先代)로 역사에 기록될 것이다.

특히 논산·계룡시는 역사적으로 한뿌리여서 행정구역이 분리된 지 9년이 지났지만 현재도 동일 생활권에 불과한데다 살림살이는 계룡이고 직장은 논산이다 보니 예상 밖의 불균형 현상도 만만치 않다는 목소리도 나온다. 이는 논산계룡지역민이 상생 발전키 위해서는 통합의 타당성과 절대성을 지도층 인사들과 공복인들이 앞장서 지역특성을 살릴 구체적인 사안과 자율통합에 대한 대 원칙론을 시민사회에 적극 주지시키는 노력을 해야 한다.

행안부가 설정한 통합기준은 인구 또는 면적이 과소한 지역, 지리·지형적 여건상 통합이 불가피한 지역, 역사·문화적으로 동질성이 큰 지역, 지역 경쟁력이 강화될 지역, 행정구역 분리로 인해 주민생활 불편 또는 행정비효율을 초래할 경우 등이다. 이를 감안할 때, 논산·계룡 양 도시간의 통합론은 절체절명으로 받아들이는 것이 바람직하다는 여론이 높다.

하지만 계룡지역 일부 주민들과 공직자들은 양 도시 통합에 대해 손사래를 치거나 아예 공론화 시켜서는 안 된다는 반대론을 강하게 펴고 있다는 정보도 있어 혹여 이들은 민심을 호도하고 시류에 역행하는 행태로 비춰지지 않을까 우려된다.

다만 논산·계룡시의 통합은 정치적 논리에 앞서 문화, 교육, 의료, 복리증진 등 실증적으로 시민생활에 이로운 점이 무엇인가에 대한 올바른 해답과 복잡다단한 행정체계의 단순화, 양질의 문화적 삶 영위에 중점을 둬야 한다.