김영관 기자
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| 화순 고인돌 가을꽃 축제 포스터./화순군 제공 |
'가을꽃이 만개하다'라는 뜻의'가을만화(滿花)'를 주제로 열리는 이번 축제는 유네스코 세계문화유산인 화순 고인돌 유적지의 광활한 대지에 만개한 코스모스, 해바라기 등 다채로운 가을꽃의 향연과 함께 축제의 정체성을 강화한 새로운 볼거리와 체험프로그램으로 관람객을 맞는다.
올해 축제의 가장 큰 변화는 '고인돌(DM) 유니버스'의 본격적인 도입이다. 기존의 가을꽃 중심의 축제에서 벗어나, 고인돌 유적지라는 역사적 공간의 의미를 살린 청동기 시대 관련 체험을 대폭 확대했다.
관람객의 MBTI를 활용한 '청동기 시대 이름 짓기', 화순에서 출토된 보물인 팔주령 유물 모양 틀을 이용한 '팔주령 비누 제작', 핑매바위 형상의'고인돌 빵 만들기' 등 현대적 재미를 가미한 이색 체험들이 가득하다.
특히, 어린이 동반 가족 단위 관광객을 위해 '알파카 체험존'과 '움직이는 공룡 전시'를 새롭게 선보인다.
춘양면 대신리 공원 초입부 잔디광장에 들어설 알파카 체험존은 어린이 키높이에 맞춘 알파카를 선별해 '먹이주기 무료 체험'을 진행하고, 물멍존 일대에 배치될 16m 크기의 브라키오사우루스와 6m의 티라노사우루스 등 살아 움직이는 듯한 공룡 3종은 아이들의 상상력 자극뿐 아니라, 어른들에게도 특별한 볼거리를 제공해 축제에 활기를 더할 것으로 기대된다.
흥겨운 축제를 위한 공연 프로그램도 한층 다채롭게 꾸려졌다. 축제의 시그니처 공연인 'DM(Dolmen Music) 콘서트'는 발라드, 레트로, 댄스, 트롯 등 세대별 맞춤형 가수를 초청해 총 4회에 걸쳐 진행된다.
또한 도곡 주무대와 춘양 잔디광장에서는 축제 동안 관현악, 밴드, 지역 예술인 공연 등 총 64회의 다채로운 무대가 펼쳐진다.
축제에서는 '초대형 꽃 조형물'뿐 아니라, 기존의 고정관념을 깬'황금 고인돌'과 형형색색의 '컬러 고인돌'이 설치되어 관람객들에게 최고의 포토존으로 특별한 추억을 선사할 예정이다.
관광객 편의 증진과 지역 경제 활성화를 위한 노력도 돋보인다. 입장료 5,000원은 전액 화순사랑상품권으로 환급되어 축제장을 비롯한 화순군 전역에서 사용할 수 있다.
방문객들의 주차 및 관람 편의를 위해 2,000면 이상의 대규모 임시 주차장을 확보하고, 그늘막과 쉼터를 대폭 확대하는 한편, 모든 음식 부스에서는 다회용기 사용을 의무화하여 친환경 축제로 나아간다.
축제 부대행사로는 ▲제2회 도곡 농특산물 대축제 ▲2025년 화순군 전국 청소년 댄스 경연대회 ▲제22회 화순 전국국악대제전 등 다채로운 프로그램으로 이번 축제를 더욱 풍성하게 만들 방침이다.
조형채 화순군 관광체육실장은 "올해 가을꽃 축제는 유네스코 세계유산이라는 고유의 자산에 재미와 상상력을 더해 모든 세대가 함께 즐길 수 있도록 세심하게 준비했다"라며, "풍요로운 가을, 꽃과 이야기가 만발한 화순에서 평생 잊지 못할 많은 추억 거리를 남기시고, 또 가득 담아가시길 바란다"라고 밝혔다.
화순=김영관 기자 young83770@
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