조규선 전 서산시장 "여러분이 살아온 이야기가 시대의 보배"

서산복지문화대학 초청 보훈단체 특강서 헌신과 노력에 감사
"전몰군경미망인회, '전몰군경부인회'로 명칭 변경 검토해야"

조규선 전 서산시장이 서산복지문화대학에서 '여러분의 이야기가 보배입니다' 주제로 강연을 하고 있다. (사진=서산복지문화대학 제공)

조규선 전 서산시장이 서산복지문화대학에서 '여러분의 이야기가 보배입니다' 주제로 강연을 하고 있다. (사진=서산복지문화대학 제공)

조규선 전 서산시장이 서산복지문화대학에서 '여러분의 이야기가 보배입니다' 주제로 강연을 하고 있다. (사진=서산복지문화대학 제공)

조규선 전 서산시장이 국가와 지역사회를 위해 헌신해 온 보훈단체 회원들에게 지나온 삶 자체가 후대에 전할 소중한 역사라며 삶의 가치와 행복에 대한 메시지를 전했다.

조규선 전 서산시장(한서대 명예교수·서산장학재단 이사장)은 9일 오전 서산복지문화대학(학장 조문호) 초청으로 열린 특별강연에서 보훈단체 임직원과 회원들을 만나 '여러분이 살아온 이야기가 보배입니다'를 주제로 강연했다.

이번 강연은 나라와 지역사회를 위해 오랜 기간 헌신해 온 보훈단체 회원들의 삶을 되돌아보고, 그 안에 담긴 경험과 가치가 후대에 어떻게 이어져야 하는지를 함께 생각하기 위해 마련됐다.

조 전 시장은 강연의 시작에서 안중근 의사의 장례와 관련해 중국 총통 원세계가 보낸 만장의 글귀를 소개했다. "몸은 한국에 있어도 이름은 만방에 떨쳤다. 백년을 사는 일 없는데 그대는 죽어서 천년을 산다."

그는 이 글귀를 통해 "사람의 삶에서 중요한 것은 단순히 얼마나 오래 살았느냐가 아니라 어떻게 살아왔고 무엇을 남겼느냐에 있다"며 참석자들에게 자신이 걸어온 삶의 의미를 돌아볼 것을 당부했다.

이어 음즐(陰?)의 의미를 비롯해 사랑과 행복에 관한 이야기를 풀어가며 물질이나 명예를 얻는 것만으로는 진정한 행복에 이를 수 없다고 설명했다. 다른 사람에게 사랑을 베풀고 선한 영향을 남기는 삶이 결국 자신에게도 행복으로 돌아온다는 의미다. 특히 이날 강연에서는 보훈단체 명칭과 관련한 조 전 시장의 제안도 관심을 모았다.

조 전 시장은 '전몰군경미망인회'라는 명칭을 '전몰군경부인회'로 변경하는 방안을 검토할 필요가 있다는 의견을 제시했다.

그는 "미망인이라는 표현은 남편을 잃은 여성을 지칭하는 전통적인 표현이지만 오늘날에는 다소 오래되고 수동적인 의미로 받아들여질 수 있다"며 "나라를 위해 희생한 전몰군경의 배우자로서 자긍심과 명예를 지켜오신 분들을 생각한다면 '전몰군경부인회'라는 명칭이 보다 존중의 의미를 담을 수 있다는 취지"라고 설명했다.

이어 보훈단체 회원들의 삶에 대해서도 의미를 부여했다. 조 전 시장은 "여러분께서 살아오신 이야기는 한 개인의 삶을 넘어 우리 시대의 역사이며 후대에 물려줄 소중한 보배"라며 "자신이 경험한 일과 삶에서 얻은 지혜를 자녀와 후손들에게 들려주고 기록으로 남기는 일이 중요하다"고 강조했다.

강연 말미에는 삶의 성공에 대한 자신의 생각을 전했다. 조 전 시장은 "성공은 죽을 때 행복하게 죽는 것"이라며 "사랑하고 베풀고 감사하며 살아온 삶이라면 마지막 순간에 '참 잘 살았다'고 말할 수 있을 것"이라고 말했다.

이날 강연에 참석한 조문호 서산복지문화대학장 겸 서산상이군경회장과 이은수 서산전몰군경미망인회 회장 등 보훈단체 관계자들은 "자신의 삶을 다시 돌아보고 지나온 세월의 의미와 가치를 되새길 수 있었던 뜻깊은 시간이었다"고 평가했다.
서산=임붕순 기자