국힘 장동혁 대표, 단식 8일 만에 중단… 박근혜 전 대통령 만류

박 전 대통령 22일 오전 장 대표 만나 “국민께서 진정성 인정할 것”이라며 설득
장 대표 “더 길고 큰 싸움 위해 단식 중단한다”… 치료 위해 병원 후송

박근혜 전 대통령이 22일 국회 로텐더홀 단식 농성장에서 통일교·공천헌금 '쌍특검' 수용을 요구하며 여드레째 단식 중인 국민의힘 장동혁 대표를 방문해 대화하고 있다.

이른바, ‘통일교·공천헌금’ 특검을 요구하며 단식을 해온 국민의힘 장동혁 대표가 박근혜 전 대통령의 만류에 8일 만에 단식을 중단했다.

장 대표는 22일 오전 국회 본관 로텐더홀에서 "더 길고 큰 싸움을 위해 오늘 단식을 중단한다"며 "우리 의원님들, 당협위원장님들, 당원 동지들, 국민과 함께한 8일이었다. 함께해주신 모든 분께 감사드린다. 그 응원하는 마음을 잊지 않겠다"고 말했다.

이어 "부패한 이재명 정권과 더불어민주당의 폭정을 향한 국민의 탄식은 오늘부터 들불처럼 타오를 것"이라며 "진정한 단식은 오늘부터가 시작"이라고 강조했다. 이후 응급 치료와 2차 후속 치료를 받기 위해 병원으로 후송됐다.

단식 중단은 박근혜 전 대통령의 위로 방문 후 이뤄졌다.

박 전 대통령은 이날 오전 로텐더홀에서 단식 중인 국민의힘 장동혁 대표를 찾아 "물과 소금만 드시면서 단식하신다는 말을 들어서 많은 걱정을 했다"며 "계속 단식을 하게 되면 몸이 많이 상하게 돼서 회복이 많이 어렵다"고 말했다.

이어 "생각이 조금씩 다를 순 있겠지만, 정치인으로서 옳다고 생각한 것에 대해 목숨을 건 투쟁한 것, 이 점에 대해서 국민께서는 대표님의 진정성을 인정할 것"이라며 "훗날을 위해 오늘 단식을 멈추시고 건강을 회복하셨으면 한다. 이제 단식을 그만두겠다고 약속해 주셨으면 한다"고 제안했다.

국민의힘 장동혁 대표가 22일 건강 악화로 서울 관악구의 한 병원에 도착하고 있다.

이에 장 대표는 "그렇게 하겠다"고 답했다.

약속을 받은 박 전 대통령은 "정부·여당이 이렇게 대표님 단식에도 아무런 반응을 하지 않는 것은 정치 도의상 있을 수 없는 얘기"라며 "비록 장 대표께서 요구하신 통일교 관련 특검, 공천 비리에 대한 특검을 정부 여당이 받아주지 않아 아무것도 얻지 못한 단식이 아니냐 이렇게 진단할 수도 있을 것이다. 그러나 절대 그렇지 않다"고 말했다.

"건강을 빨리 회복하시면 다시 만날 날이 있을 것이다. 다시 뵙기를 기원하겠다"는 말을 끝으로 5분 정도의 만남을 마친 박 전 대통령은 자리를 떠났다.

서울=윤희진 기자