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[신천식의 도시행복학] 13. 도시행복학 연구는 인류번영과 지속가능실현 위한 절대요청

신천식 배재대 특임교수·도시행복아카데미개설준비위원장

승인 2026-02-18 10:00

현옥란 기자

신천식 배재대 특임교수·도시행복아카데미개설준비위원장

도시 행복학에서 이야기하는 행복은 심리학, 신경 과학, 사회학, 윤리학과 도시학 등 여러 학문 분야를 아우르는 복합적인 개념으로 설명이 가능합니다. 다층적이고 추상적이며 모호한 행복 실현을 위하여는 타당성과 논리적 완결성을 구비한 과학적 연구로의 전환이 필요합니다. 행복은 개인의 삶의 질 향상은 물론이며 사회정책 수립과 공공 복지 증진 위한 자원 배분의 기준이며 공동체 번영위한 일관된 방향성을 제공합니다. 행복을 단순히 주관적인 감정으로 간주하는 것을 넘어 객관적인 데이터와 이론적 틀을 통하여 이해하려는 노력은 더 나은 인간 조건과 지속 가능한 사회를 위한 중요한 기반이 됩니다.

행복 연구는 복잡한 인간 경험을 파악하기 위하여 개인의 감정과 인지과정을 탐구하는 심리학, 뇌 활동과 생리적 메커니즘을 알아채는 신경과학적 접근이 필요합니다. 사회학은 사회구조와 문화적 요인이 행복에 미치는 영향을 분석하며, 경제학은 자원분배와 경제정책이 행복에 미치는 영향을 분석 평가합니다. 주관적인 경험인 행복을 과학적으로 분석하기 위하여는 객관적인 측정 도구가 필요합니다. 설문 조사와 자가 보고 방식, 뇌 활동의 호르몬 수치 변화를 탐색하는 생체 데이터와 행동 관찰 등 여러 방법을 통해 개인의 행복 수준을 측정합니다. 주관적 경험과 객관적 지표 사이의 상관관계를 탐구하여 보다 포괄적인 근거와 이론체계가 탄생합니다. 과학적 방법론을 통해 행복의 다면적 측면을 측정가능하도록 조작함으로서 행복의 모호한 의미를 명확히 이해가능하도록 합니다. 행복 실험의 대표적 사례인 경험 기계실험과 중독 사회 논리, 선택 기회와 화폐가치의 역할, 행복 판단 과정의 논리적 편향과 오류를 다루도록 합니다. 행복의 과학적 연구방법론으로는 실험 연구와 관찰연구를 활용하며 사례분석과 종단연구를 열거할 수 있습니다. 이러한 연구 결과를 토대로 개인과 사회 구성원 모두의 행복실현 위한 정책개발과 미래세대와의 지속 가능한 공존이 가능합니다.

신천식 배재대 특임교수·도시행복아카데미개설준비위원장

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