잇단 논란속 예비후보 세확장 경쟁까지… 과열되는 대전교육감 선거

지지선언 이어지며 조직력 경쟁 본격화
후보 등록 앞두고 정책 차별화 과제
교육현안 중심 정책 검증 요구 확산

왼쪽부터 맹수석, 성광진, 오석진, 정상신, 진동규 예비후보.

6·3 대전교육감 선거가 후보 등록을 앞두고 예비후보 간 세 확장 경쟁과 각종 논란으로 달아오르고 있다. 정책 발표와 현장 행보가 이어지는 가운데 지지선언 경쟁까지 맞물리며 선거전이 한층 가열 되는 양상이다.

10일 중도일보 취재를 종합하면 전국교직원노동조합(전교조) 대전지부는 최근 맹수석 예비후보 측 관계자의 온라인상 평교사 비하 발언과 관련해 규탄 성명을 냈다.

전교조는 해당 발언이 특정 후보를 겨냥한 것으로 보이지만, 단순한 선거 공방을 넘어 교사 전체의 전문성과 현장 경험을 폄훼한 것이라며 유감을 표했다.

논란이 확산하자 맹 후보 측은 별도 사과 자료를 내고 입장을 밝혔다. 맹 후보 측은 공식 입장을 통해 오해를 불러일으킬 수 있는 표현에 대해 유감을 표하며 사과의 뜻을 전했다.

선거전이 본격화되면서 정책 분야에서는 후보 간 차별성 부족 지적도 나온다.

일부 예비후보들의 주요 공약 명칭과 방향이 유사하다는 평가가 이어지면서, 유권자들이 후보별 정책 차이를 체감하기 어렵다는 반응이다.

실제로 성광진 예비후보와 맹수석 예비후보는 각각 '대전교육 119', '맹수석 교육 119'라는 유사한 슬로건을 내세우며 공약 홍보에 집중하고 있다. 성 후보 측은 "표현이 유사해 보일 수 있지만 중요한 것은 누가 실제로 대전교육 변화를 위해 준비하고 실행하느냐"라고 밝혔다.

각 후보 캠프를 중심으로 지지선언도 잇따르고 있다. 교육계와 학부모, 시민사회, 소상공인 등 인사들의 지지 발표와 캠프 합류 소식이 이어지며 후보 간 세 확장 경쟁도 본격화되는 분위기다.

정당 공천이 없는 교육감 선거 특성상 조직력과 인지도 확보 역시 주요 변수로 꼽힌다. 5월 14~15일 후보 등록이 마무리되면 선거 구도는 더욱 선명해질 것으로 보인다.

교육계 안팎에서는 선거 열기가 높아지는 만큼 정책 검증이 더욱 중요하다는 목소리도 확산된다. 기초학력 보장, 교육격차 해소, AI 시대 교육 등 교육 수장이 방향을 잡아줘야 할 과제가 산적해 있기 때문이다. 교육감을 선출하는 이번 선거가 지역 미래 교육의 방향을 결정하는 만큼, 단순한 세 경쟁을 넘어 실질적인 정책 비교가 이뤄져야 한다는 지적이다.

교육계 한 관계자는 "교육감 선거는 학생과 학부모, 교사를 위한 교육 비전을 제시하는 자리"라며 "후보 간 경쟁이 치열해질수록 유권자들이 정책을 충분히 비교하고 판단할 수 있는 정보 제공이 필요하다"고 말했다.
박수영 기자