목원대 학생들, 오사카 현장에서 지역소멸 해법 찾아

일본 오사카에서 진행된 '일본 관서지역 협업형 2026 지역문제 해결 글로컬 리빙랩 프로젝트' 활동지에서 참석 학생 등이 기념촬영을 하고 있다.(사진=목원대 제공)

목원대 학생들이 일본 오사카의 지역소멸과 고령화 현장을 찾아 지역문제를 직접 살펴보고 대전의 지역 현안과 연계한 해결방안 찾기에 나섰다.

목원대 RISE사업단은 최근 학생·교직원 10여명과 함께 일본 오사카에서 2박 3일 일정으로 '일본 관서지역 협업형 2026 지역문제 해결 글로컬 리빙랩 프로젝트'를 진행했다고 27일 밝혔다. 오사카대학교 공동창조사업단 나카무라 쇼헤이 부단장도 참여했다.

이번 프로젝트는 해외 사례를 견학하는 데 그치지 않고 학생들이 현장에서 문제를 찾고 주민 의견을 들은 뒤 해결방안을 고민하는 방식으로 진행됐다.

학생들은 지역혁신 복합시설 'Knowledge Capital'을 비롯해 ATC, 'ATC 에이지리스 센터', 미즈노(MIZUNO) 이노베이션센터 등을 방문해 지역사회와 기업 등이 협력하는 사례를 살펴봤다.

특히 사키시마 뉴타운을 직접 둘러보며 인구 감소와 고령화가 주거환경과 상권, 공공시설 등에 미친 변화를 확인했다. 이후 팀별 토론을 통해 현장에서 발견한 문제의 원인을 분석하고 대전의 상황과 비교했다. 마지막 날에는 오사카대 나카노시마센터에서 워크숍을 진행한 뒤 거리로 나가 시민 인터뷰를 실시하며 지역주민이 체감하는 문제를 확인했다. 귀국 후 열린 성과공유회에서는 오사카에서 발굴한 지역문제와 해결 아이디어를 발표했다. 일본 사례를 그대로 적용하기보다 대전의 여건에 맞는 방안을 찾는 데 초점을 맞췄다.

정철호 RISE사업단장은 "학생들이 지역문제를 직접 발견하고 주민의 목소리를 통해 해결방안을 고민하는 경험을 했다"며 "앞으로도 학생 주도의 리빙랩 프로그램을 확대하겠다"고 말했다.

목원대는 겨울방학 오사카대 학생들을 대전으로 초청해 양국 학생들이 대전의 지역 현안을 함께 조사하고 해결방안을 제안하는 공동 리빙랩 프로젝트를 추진할 예정이다.

이희학 총장은 "지역문제를 현장에서 확인하고 주민의 관점에서 해결책을 고민하는 과정이 중요한 교육이 될 것"이라며 "해외 대학 및 지역사회와의 협력을 확대해 글로컬 리빙랩 모델을 발전시키겠다"고 말했다.
박수영 기자