칠곡낙동강평화축제 45만 명 찾아

호국 역사와 지역문화 한자리에

칠곡낙동강평화축제 등 행사에 45만명이 칠곡군을 방문했다. (사진=칠곡군 제공)

경북 칠곡에서 열린 호국·평화 행사와 도심 문화축제가 역대 최대 규모의 방문객을 끌어모았다. 전쟁의 역사를 전하는 전시와 참전용사 추모식, 국방 장비 체험에 지역 공연까지 더해지며 호국도시 칠곡의 특색을 보여줬다.

칠곡군은 지난 15일부터 18일까지 열린 제13회 칠곡낙동강평화축제와 제17회 낙동강지구 전투 전승행사, 205 칠곡문화거리 페스타에 총 45만 명이 방문했다고 19일 발표했다.

올해 행사는 6·25전쟁 당시 낙동강 방어선에서 벌어진 전투의 역사를 알리는 데 초점을 맞췄다. 어린 나이에 전쟁에 참여해야 했던 소년병들을 다룬 '소년, 소년병이 되다'와 '왜관철교 속으로' 전시는 전쟁의 아픔을 돌아보는 기회를 제공했다. 어린이와 청소년이 전투의 역사와 평화의 의미를 이해할 수 있도록 관련 체험 프로그램도 운영됐다.

참전용사들의 희생을 기리는 추모 일정은 전승행사의 주요 부분을 차지했다. 지난 16일 한미 우정의 공원에서 열린 303고지 추모식에는 고(故) 백선엽 장군과 고(故) 월튼 H. 워커 장군의 후손들이 참석해 헌화하고 분향했다. 이어진 전승기념식에서는 참전용사 100여 명이 군악대 연주와 의장대의 예우 속에 입장했다. 해당 행사는 육군 제2작전사령부와 공동으로 마련됐다.

전시장에서는 우리 군의 주요 무기체계도 소개됐다. K-2 전차와 K-9 자주포, K-21 장갑차를 포함한 국군 및 미군 장비 41종 50대가 관람객을 맞았다. 장갑차에 직접 탑승하거나 현궁 가상사격을 경험하고 군 드론 조종 시뮬레이터를 이용하는 프로그램도 진행돼 군사 장비를 체험할 기회를 넓혔다.

행사 분위기를 끌어올린 무대에는 서도밴드와 하동균, 백지영, 10CM 등이 참여했다. 어린이평화동요제와 호국로드 퍼레이드, 세계 평화 기원 콘서트가 이어졌고, 마지막 날에는 지역 오케스트라와 합창단이 함께하는 낙동강 호국 평화 콘서트가 열렸다.

문화행사의 영향은 칠곡보 생태공원과 오토캠핑장 일대에 그치지 않았다. 왜관 원도심의 왜관1번도로에서는 지난 16일부터 18일까지 205 칠곡문화거리 페스타가 열려 5만 명이 방문했다. 행사장을 찾은 사람들이 주변 상가와 음식점으로 이어지면서 도심 상권에도 방문객이 유입됐다.

이번 축제에는 국내 관람객뿐 아니라 미국과 중국, 대만, 일본 등 해외 방문객도 참여했다. 칠곡군은 관람객이 행사장을 편리하게 이용하도록 인공지능(AI) 기반 운영 방식을 도입해 프로그램 대기시간을 줄이고 셔틀버스도 운행했다.

김재욱 칠곡군수는 역대 최대 방문객이 함께한 데 의미를 두면서, 전쟁의 아픔과 참전용사의 희생을 기억하는 본래 취지를 지키겠다고 밝혔다. 또 다양한 사람들이 함께 즐길 수 있도록 축제를 발전시켜 나가겠다는 방침을 전했다.
칠곡=박노봉 기자