원예작물 수확 후 데이터, '품질 백서'로 만난다

농진청, 사과·참외·양파 3개 품질 정보 통합
시범 운영 들어가 내년 대국민 서비스 추진

/농진청 제공

농산물의 저장 기간과 출하 시기를 데이터로 판단할 수 있는 온라인 품질정보 서비스가 시범 운영에 들어갔다.

산지유통 현장에서 경험에 의존해 온 수확 후 관리를 객관화하고, 저장 손실을 줄이는 데 도움이 될 것으로 기대된다.

농촌진흥청(청장 이승돈)은 원예작물의 수확 전·후 품질정보를 통합한 웹 기반 '품질백서'를 구축했다고 21일 밝혔다.

현재 사과·참외·양파 등 3개 작목을 대상으로 시범 운영 중이며, 내년 대국민 서비스 개시를 목표로 하고 있다.

이번 서비스는 농산물의 재배 이력부터 초기 품질, 저장 방법과 환경에 따른 품질 변화까지 한곳에서 확인할 수 있도록 설계됐다. 그동안 품질 관련 연구자료가 보고서마다 분산돼 있고 측정 기준도 달라 현장에서 정보를 종합적으로 활용하기 어려웠던 점을 개선하기 위한 것이다.

품질백서는 당도와 산도, 경도, 색도, 호흡량 등 주요 품질 항목의 측정 부위와 단위를 통일하고, 저장 온도와 습도, 가스 조건에 따른 품질 변화를 그래프로 제공한다. 저온 저장뿐 아니라 MA(기체 조성을 조절하는 저장 방식), 1-MCP(에틸렌 작용 억제 기술), CA(기체 조성을 정밀하게 제어하는 저장 방식) 등 다양한 저장 기술의 특성을 비교할 수 있다.

작목별로는 실제 유통 현장에서 활용할 수 있는 품질 판단 기준을 마련하는 데 초점을 맞췄다. 사과는 실제 섭취 부위의 당도와 유사한 대표 측정 부위를 선정해 품질 측정 기준을 정립했다. 저장 기술에 따라 상품성이 저하되기 시작하는 무게 감소율 5%와 8% 시점을 제시해 출하 판단에 활용할 수 있도록 했다.

/농진청 제공

참외는 열매가 달리는 순서인 화방에 따라 색상이 달라지는 특성을 고려해 껍질의 밝기와 색상 기준을 구분했다. 또 저장 온도 4도·7도·10도와 상온 조건에서 갈변율과 손실률을 비교해 저온 피해를 줄이기 위한 적정 저장 온도로 10도를 제시했다.

양파는 수확 후 예비 건조인 큐어링 처리 효과를 중량 감소율과 싹 발생률, 부패율 등으로 시각화했다. 농촌진흥청에 따르면 예비 건조를 적절히 실시하면 0도에서 7개월간 저장할 때 중량 감소율은 54.3%, 싹 발생률은 55.1%, 부패율은 66.3%까지 낮출 수 있다.

이 같은 정보는 농산물의 저장 방식과 출하 시기를 결정하는 산지유통센터(APC)와 농가, 유통업계의 의사결정을 지원하는 데 활용될 전망이다. 특히 로봇과 사물인터넷(IoT), 인공지능(AI) 등을 접목해 입고부터 출고까지의 정보를 디지털화하는 스마트 산지유통센터 확산에도 기반이 될 것으로 보인다.

농촌진흥청은 시범 운영 과정에서 서비스를 안정화한 뒤 적용 작목을 현재 3개에서 11개로 단계적으로 확대할 계획이다.

김대현 국립원예특작과학원장은 "품질백서는 수확 후 관리를 주관적 경험에서 객관적 데이터로 전환하는 중요한 첫걸음"이라며 "산지와 유통 현장에서 데이터에 근거해 최적의 출하 시점을 판단할 수 있도록 현장 중심의 품질정보를 계속 확충하겠다"고 말했다.
세종=이은지 기자