[사설] 다시 청와대 시대, 이제 ‘세종 시대’ 준비할 때

이재명 대통령이 29일부터 청와대로 출근해 집무를 시작했다. 정치적 격변기로 불릴 3년 7개월 만의 용산 시대는 종언을 고하고 현직 대통령의 청와대 복귀가 이뤄졌다. 대통령실 명칭이 청와대로 변경된 것을 넘어 대국민 소통과 정치 혁신의 계기가 돼야 한다. 빨강(보수), 파랑(진보), 흰색(중도)이 섞인 넥타이가 정치적 행위(퍼포먼스)에 그쳐서는 안 된다.

공간의 물리적 이전이 소통을 담보하지 않는다는 사실은 온 국민이 똑똑히 지켜봤다. 윤석열 정부 초반의 '도어스테핑' 상황이 그러했듯, 참모들이 있는 여민1관에 '1분 거리'의 추가 집무실을 마련한 것 자체가 소통의 본질은 아니다. 용산에 드리워진 12·3 비상계엄 사태의 그림자가 청와대 복귀 사유일 수는 없다. 장소의 상징성이 아닌 국민 속으로 들어가기 위해서여야 한다. 과거 청와대 운영 방식과는 분명히 달라질 필요가 있다. 그래야 국가 운영의 집약체이며 진정한 국격의 상징으로 복귀하는 의미도 부여된다.

청와대에서 앞으로 구체화할 국정과제 하나는 행정수도 완성이다. 청와대의 세종시 이전과 국회까지 포함한 완전한 행정수도 건설의 큰 전제는 행정수도를 명시한 헌법 개정이다. 입지 결정 과정의 정당성 확보도 중요하다. 우리는 퇴임을 세종에서 할 수도 있다는 이 대통령의 언급을 기억한다. 단순히 임기 중에 세종 집무실을 가동하겠다는 목표 그 이상의 실질적인 세종 시대를 채비해야 할 때다.

대통령실 세종 이전은 이 대통령의 더불어민주당 대표 시절부터 검토를 지시했던 사안이다. 대통령실 세종 이전론은 당시 대선 주자들이 줄줄이 용산 대통령 집무실 입성을 거부하는 분위기와도 맞물려 있었다. 용산으로는 갈 수 없고 청와대로 다시 가기는 애매한 현실론 성격이 강했다. 이제는 국가 미래를 그리며, 현재 추진 중인 분관(分館), 분실(分室) 개념의 제2집무실이 아닌 집무실 전체를 세종에 건립하는 정책적 방향을 잡아야 한다. 차기 대선 국면까지 끌고 가서 공약으로 쟁점화하기보다 임기 중에 결단을 내리는 방안이 당연히 최선이다.