서해안 갯벌 5년새 2.2㎢ 감소, 면적이 줄고 있다

작년 2487.2㎢ '여의도의 858배'

우리나라 갯벌의 84% 정도가 서해안에 집중돼 있으며, 면적은 매년 줄고 있는 것으로 나타났다. 16일 해양수산부에 따르면 지난해말 기준 전국 갯벌 면적은 2487.2㎢에 달한다. 이는 여의도 면적의 858배 규모다.

해수부는 5년마다 갯벌면적 조사를 실시하고 있다. 갯벌 면적은 2008년 조사 때보다 2.2㎢(0.09%)가 줄어든 것이다. 하지만, 직전 조사에서 60.8㎢ 감소했던 것에 비하면 감소 폭은 크게 둔화됐다.

해수부 관계자는 “개발 위주의 산업구조에서 행해지던 대규모 매립·간척이 크게 줄어든데다, 습지보호지역 12곳 지정 등 갯벌보호 정책을 확대한 결과”라고 설명했다.

전체 갯벌면적의 83.8%인 2084.5㎢가 서해안에 집중됐으며, 나머지 16.2%의 갯벌은 남해안에 분포했다. 지역별로는 ▲전남 42.0% ▲인천·경기 35.2% ▲충남 14.3% ▲전북 4.8% ▲경남·부산 3.7% 등의 순으로 나타났다.

한편, 갯벌면적 통계자료는 해수부 홈페이지(www.mof.go.kr)와 통계청 e-나라지표(www.index.go.kr), 갯벌정보시스템(www.tidalflat.go.kr)에서 열람할 수 있다.

내포=박태구 기자 hebalaky@