중동전쟁 장기화에 지역기업들 원자재 수급·고환율 ‘이중고’

납사 수급 불안에 대산석화단지 NCC 가동률 60%대
원자재 수입 기업은 1500원대 고환율에 마진율 급감
일각선 중동전쟁 → ‘제2의 관세전쟁’ 시나리오 제기
지역 경제계는 “참전 땐 더 큰 경제적 위협" 선긋기

도널드 트럼프 미국 대통령은 호르무즈 해협에서 상선 호위 작전을 벌이는 '호르무즈 연합' 구상을 내놓고 우리나라를 비롯해 유럽과 일본에 동참을 요구하고 있다. /사진=연합뉴스 제공

중동전쟁 장기화로 충남 서산 대산석유화학단지 일대에 비상에 걸렸다. 이란의 호르무즈 해협 봉쇄 여파로 원유와 핵심 원료 공급이 불안정해지면서 석유화학 업계의 생산 차질이 현실화되고 있기 때문이다. 여기에 원·달러 환율도 1500원대에 고착화하며 원자재 수입 비중이 높은 업계의 부담은 더욱 가중되는 분위기다.

19일 업계에 따르면 충남 서산 대산석유화학단지 내에서는 납사(나프타) 수급 불안이 심화하면서 일부 NCC(나프타 분해시설) 업체들이 공장 가동률을 낮추는 등 비상 대응에 나선 것으로 파악됐다. 이날 현재 일부 기업은 수급 차질과 가격 인상으로 인해 공장가동률이 60% 안팎까지 떨어진 상태다. 일반적으로 NCC 공장의 손익분기점은 가동률 85% 수준으로 알려져, 장기화될 경우 대규모 적자가 불가피해 보인다. 여기에 납사 재고가 2~3주 분량으로 알려져 최악의 경우, 공장가동이 중단될 위기에 놓인 상황이다.

NCC업체 관계자는 "공장가동률이 60% 이하로 내려가면 고정비 부담이 급격히 늘게 된다"면서도 "지금 가동률을 낮추는 것은 재고를 최대한 오래 쓰기 위한 것"이라고 말했다.

여기에 원·달러 환율까지 1500원대에 굳어지면서 일부 수출기업들의 마진율도 감소하고 있다. 통상 강달러는 수출기업에 유리하게 작용하지만, 원자재를 수입해 가공·수출하는 기업은 오히려 비용 부담으로 작용하기 때문이다.

대전의 한 가공업체 대표는 "원자재 수입 비중이 높은 기업일수록 고환율(강달러)에 직격탄을 맞는다"며 "원가 상승분을 제품 가격에 전가하기 어려워 실제 수익성은 크게 떨어지고 있다"고 토로했다.

일각에서는 중동전쟁이 제2의 관세전쟁으로 전개될 것을 우려하고 있다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 우리나라를 비롯한 동맹국에 호르무즈 해협 파병을 요구하고 있는 가운데, 우리 정부가 이를 거부할 경우 관세 보복으로 이어질 수 있다는 관측이다. 현재 미 행정부는 연방대법원의 상호관세 무효 판결 이후 무역법 301조 조사에 착수한 상태다. 이 법은 교역국의 불공정 무역 관행이 인정될 경우 의회 승인 없이도 일방적인 보복 관세 부과가 가능한 제도다. 수출 경쟁국인 일본이 어떤 수준의 협력 의사를 밝히냐에 따라 향후 우리 정부는 큰 딜레마를 떠안게 될 수도 있다.

이에 지역 경제계에서는 중동전쟁과 미국의 통상 압박을 분리해서 접근해야 한다고 강조했다.

경제단체 한 관계자는 "고유가와 고환율만으로도 지역기업들이 상당한 타격을 입고 있는 실정"이라면서도 "다만, 미국의 참전 요구는 별개의 문제로 봐야 한다"고 선을 그었다. 그는 이어 "우리가 중동전쟁에 참여할 명분도 없을뿐더러 참전할 경우 더 큰 경제적 위협에 처할 것"이라면서 "이 때문에 유럽연합(EU)이나 일본도 미국의 요구에 응하지 않는 것"이라고 말했다.
김흥수 기자 soooo0825@