[기자수첩] 200억원으로 만든 수원 세류2동의 변화

자립형 공동체 정착 여부가 도시재생 성과 가를 전망

(사진=이인국 경기본부장)

도시재생은 무엇을 남겨야 성공했다고 평가할 수 있을까. 새로 지은 건물과 정비된 도로, 넓어진 주차장만으로는 충분하지 않다.

사업이 끝난 뒤에도 주민들이 공간을 이용하고, 지역경제를 움직이며, 공동체를 유지할 수 있어야 비로소 재생이라는 이름에 걸맞은 성과를 말할 수 있다.

수원시 세류2동의 지난 7년은 이 질문에 하나의 사례를 제시한다.

2019년 말 도시재생뉴딜사업에 선정된 세류2동에는 총 200억원 규모의 사업비가 투입됐다. 철도와 간선도로에 둘러싸인 입지적 제약, 고도제한, 노후 저층주택 밀집 등 복합적인 도시 문제를 안고 있던 지역이다. 단순한 주거환경 개선만으로는 지역의 활력을 되살리기 어려운 조건이었다.

세류2동이 선택한 방향은 공간과 사람을 함께 바꾸는 것이었다.

24일 개관을 앞둔 세류어울림센터는 이러한 변화의 상징이다. 돌봄센터와 작은책방, 마을카페를 비롯해 피클볼장과 탁구장, 주민 프로그램 공간까지 한곳에 담았고, 86면 규모의 주차장도 마련했다.

하지만 건물의 규모나 시설의 다양성이 곧 도시재생의 완성도를 의미하지는 않는다. 얼마나 많은 주민이 이용하는지, 운영 프로그램이 지속되는지, 관리비용을 어떻게 감당하는지가 더 중요한 문제다.

세류2동에서 눈여겨볼 대목은 시설보다 이를 활용할 주민조직이 만들어졌다는 사실이다.

2022년 출범한 세류2동 상인회는 개별 점포에 머물던 상인들을 공동 대응이 가능한 조직으로 연결했다. 교육과 마케팅 지원, 공동 판촉 등을 추진했고, 2024년에는 골목형 상점가로 지정됐다. 이는 흩어져 있던 상권이 공동사업을 추진할 수 있는 기반을 마련했다는 점에서 의미가 있다.

또한 세류동행 마을관리 사회적협동조합의 활동도 주목된다. 주민 20여명이 참여해 2023년 공식 출범한 협동조합은 집수리와 주거환경 관리에서 출발해 외부 도시재생사업과 공유공간 운영, 먹거리 사업 등으로 활동 영역을 넓혔다.

이는 주민이 정책의 수혜자에 머물지 않고 지역에 필요한 서비스를 직접 제공하는 주체로 나섰다는 점은 기존의 시설 중심 도시재생과 구별되는 부분이다.

공동체 활동 역시 양적인 성과를 남겼다. 어린이와 어르신, 다문화가정 등을 대상으로 한 프로그램은 모두 85회 운영됐고 누적 참여자는 1188명으로 집계됐고, 주민들이 함께 배우고 교류하는 과정이 지역 공동체의 연결고리를 만드는 역할을 했다.

다만 여기서 성과와 지속가능성을 구분해 볼 필요가 있다. 공공사업 기간에 확보한 예산과 행정 지원으로 운영되던 조직이 사업 종료 이후에도 같은 수준의 활동을 이어갈 수 있을지는 별개의 문제다.

협동조합은 안정적인 수익사업을 확보해야 하고, 상인회는 공동사업을 실제 매출과 상권 경쟁력으로 연결해야 한다. 어울림센터 역시 시설별 운영 주체와 재정 부담, 프로그램 관리체계를 명확히 해야 한다.

특히 주민 주도라는 이름이 행정의 책임을 주민에게 넘기는 방식으로 변질돼서는 안 된다. 초기 운영 안정화와 전문성 확보, 필요한 재정 지원 등 공공의 역할은 여전히 중요하다. 주민조직의 자립을 유도하되 공공이 감당해야 할 책임까지 축소해서는 안 된다는 의미다.

이제 세류2동 도시재생은 시설을 만드는 단계에서 운영의 결과를 증명해야 하는 단계로 넘어가고 있다. 200억원으로 마련한 공간과 주민조직이 사업 종료 이후에도 서로 연결돼 작동할 수 있을지가 남은 과제다. 수원=이인국 기자