첨단산업 키우는 세종, 인재 양성 기반은 '취약'

김효숙 세종시의원 5분 자유발언서
마이스터고 등 특화 학교 설립 제안
특성화고 진학률 전국 3분의 1 그쳐
"테크밸리 등 산업·연구기반 연계를"

/김효숙 의원실 제공

세종시가 반도체와 인공지능(AI) 등 첨단산업 육성에 나서고 있지만, 산업 현장을 이끌 전문인력을 양성할 직업교육 기반은 여전히 취약하다는 지적이 제기됐다.

기업 유치와 산업단지 조성에 걸맞은 인재 양성 체계가 뒷받침돼야 한다는 것으로, 미래산업에 특화된 마이스터고 신설 등 교육 기반 확충이 필요하다는 주장이다.

세종시의회 김효숙 의원(더불어민주당·어진동·나성동)은 12일 제110회 정례회 제2차 본회의 5분 자유발언에서 세종시 직업교육의 한계를 지적하고 특성화고 및 마이스터고 설립을 적극 검토해야 한다고 촉구했다.

김 의원에 따르면 세종시 중학교 졸업생의 특성화고 진학률은 4.60%로 전국 평균 14.04%의 3분의 1 수준에 불과하다. 지역 직업교육 기반이 학생들의 진로 선택을 충분히 뒷받침하지 못하고 있다는 것이다.

실제 세종시에는 세종미래고와 세종장영실고 등 특성화고 2곳만 운영되고 있으며 마이스터고는 한 곳도 없다. 반면 대전은 직업계고 12곳, 충북 25곳, 충남 33곳에 달한다.

전공 선택의 폭도 제한적이다. 세종시 특성화고 재학생 가운데 68.8%가 가사·실업계열에 집중된 반면 공업계열은 31.2%로 전국 평균 44.3%보다 낮다. 두 학교 모두 주요 생활권과 떨어져 있어 통학 부담과 교육 접근성 문제도 제기됐다.

반면 학생들의 관심은 미래기술 분야로 향하고 있다. '2026년도 세종지역 인력양성기본계획'에 따르면 직업계고 학생의 절반이 인공지능 교육에 관심을 보였고, 70.7%는 직업교육훈련이 필요하다고 응답했다.

김 의원은 정부의 직업계고 개편 움직임에도 주목했다. 교육부는 2026년 전국 82개 직업계고, 117개 학과를 대상으로 인공지능 등 미래 유망 산업 분야의 학과 개편을 지원하고 있다. 사업비는 811억5000만원 규모다. 인근 대전에서는 2개, 충북에서는 8개 학과가 선정됐다.

이에 세종시도 정부 지원사업에 적극 참여하고 지역 산업 수요에 맞는 교육과정을 마련해야 한다는 게 김 의원의 주장이다.

구체적인 대안으로는 합강동 5-1생활권 스마트시티 국가시범도시와 집현동 세종테크밸리, 공동캠퍼스의 산업·연구 기반을 연계한 미래산업 특화 마이스터고 신설을 제안했다.

기존 특성화고의 교육과정을 점검하고 첨단기술 교육과 실습을 위한 공동실습캠퍼스 설치도 검토해야 한다고 강조했다. 이를 위해 세종시와 교육청, 행정중심복합도시건설청이 학교 신설과 실습시설 확충을 위한 구체적인 실행계획을 마련해야 한다고 주문했다.

김 의원은 "해외에서 다양한 진로를 탐색하는 것도 중요하지만 우리 지역에서 원하는 분야를 배우고 꿈을 키울 수 있는 교육환경을 갖추는 일이 우선"이라며 "미래도시의 진정한 경쟁력은 첨단시설이 아니라 미래를 이끌 인재에 있다"고 말했다.
세종=이은지 기자