與 '김소연 파문' 박범계·민주당 고개숙였지만…후폭풍 계속

박범계 "깊이사과…檢수사 중 언급 부적절" '긴 침묵' 해명
민주당 "비리신고센터 신설" 사과
野 공세수위 높여 한국당 "朴 연루의혹 차고넘쳐, 어이상실"

민주당 박범계 의원

여권발(發) '돈선거 의혹'이 검찰수사에 따라 사실로 드러난 가운데 정치·도의적 책임논란이 불거졌던 박범계 의원(대전서을)과 민주당 대전시당이 21일 잇따라 고개를 숙였다. 하지만, 야권의 공세는 좀처럼 수그러들지 않고 있어 당분간 '김소연 파문'을 둘러싼 여야의 공방은 가열될 것으로 보인다.

박범계 의원은 이날 '김소연 파문'과 관련해 "제 지역구에서 벌어진 불법 선거자금 건에 대해 깊이 사과드린다"며 "사개특위 위원으로서 검찰 수사중 언급이 부적절했다"며 그동안의 '침묵'에 대해서도 설명했다.

그러면서 박 의원은 자신을 둘러싼 각종 의혹에 대해 정면 반박했다. 그는 "지난 4월 11일 김소연 시의원으로부터 변재형이 돈을 요구한다는 얘기를 들었지만, 구체적인 사정에 대해서는 전혀 들은 바가 없다"며 "어떠한 경우에도 불법선거를 해서는 안 된다고 강조했다"고 밝혔다. 이는 김 시의원이 "박범계 의원에게 4차례 금품요구 건을 보고했지만 묵살했다"라는 주장을 180도 반박한 것이다.

구속 기소된 선거브로커 A씨와 관련해선 "한 때 제 비서관이긴 했지만, 2016년 6월 그가 사직한 이후 연락한 적 없었다"며 "A씨에게 어떤 조치를 취할 상황에 있지 못했다"고 밝혔다. 역시 구속된 전 시의원 B씨에 대해선 "지역구에서 모범적으로 구의원과 시의원으로 지냈던 사람으로 이 시건과 연관돼 있을 거라고는 꿈에도 생각하지 못했다"고 덧붙였다.

박 의원은 그러면서 "지난 6월 24일 김 시의원이 전 시의원 B씨의 불출마 자신의 공천 경위에 대해 전화통화한 이후 9월

김소연 대전시의원

26일 이 사건을 페이스북을 통해 폭로하기 까지문자와 전화를 한 바 없으며 구체적인 내용 위중함 긴급성을 전혀 느낄 수 없었다"고 결백을 재차 주장했다.

민주당 대전시당도 이날 '큰 심려를 끼친 점 사죄합니다'라는 성명서를 내고 이번 파문과 관련한 책임을 통감했다. 시당은 "내부고발제도 운영으로 내부 투명성을 제고하고 '대전시당 비리신고센터'를 신설, 혹시 남아 있을 부조리에 강력하게 대응하겠다"고 대책을 밝혔다. 검찰 수사 발표 이후 박 의원과 민주당 시당이 하루 만에 납작 엎드린 이유는 더 이상 숨죽이고 있을 경우 보수야권의 공세가 더욱 심화돼 충청권에서 여당에 대한 민심이반이 가속화될 수 있다는 우려 때문으로 풀이된다. '혁신'과 '변화'를 평소 주장해오던 민주당이 구태정치 악습에 휘말리면서 따가운 시선 시달려왔기 때문에 반전의 모멘텀을 찾아야 한다는 절박함이 전광석화와 같이 움직인 이유다.

박 의원과 여당의 사과에도 당분간 이번 파문의 여진은 계속될 전망이다. 야권이 일제히 공세를 늦추지 않고 있어서다.

한국당 대전시당은 이날 박범계 의원과 민주당 시당 사과성명 이후 정치부 기자들에게 메시지를 보내 "박계 의원이 오랜 침묵을 깨고 말문을 열었지만 한 미디로 어이상실"이라고 일갈했다. 시당은 박 의원이 연루된 의혹은 차고도 넘친다는 점은 김소연 시의원의 SNS와 기자 간담회에서 알 수 있다"며 "생활적폐청산위원장을 사퇴 시켜도 모자랄 판에 박 의원에 당무감사원장이라는 중책을 맡기다니 민주당의 도덕성을 의심하지 않을 수 없다"고 공세 수위를 높였다.
강제일 기자 kangjeil@