[교단만필] 잊지 못할 작은 천사들의 하모니

부여 내산초 교사 박은영

부여 내산초 교사 박은영

내산초에서의 마지막 한 해가 지나가고 있다. 코로나로 한창 조심하던 2021년부터 다양한 예술 교육 활동들을 함께 하면서 나에게도 많은 성장이 있었다. 코로나 때문에 마스크를 착용하면서도 내산초 학생들은 합창, 리코더 등을 배우면서 꾸준하게 예술적 역량을 기르고 있었다. 그 모습들을 지켜보다가 이제는 일련의 과정들을 이끌게 되면서 겪었던 많은 경험들을 통해 나 역시 새로운 자신감과 의지를 다질 수 있는 시간이었다.

내산초에서의 예술 활동은 정말 다사다난했다. 예술 교육의 전문가셨던 교무부장 선생님의 지휘 아래 여러 가지 활동들에 참여하면서 참 많은 것들을 경험했다. 부임 다음해인 2022년에는 충남 119소방동요대회에 참가하게 됐다. 대회에 대해 알지 못했던 나는 교무부장님의 추천을 받아 3~6학년 학생들과 소방 동요 '불꽃'을 노래하며 우산, 깃발과 함께 율동을 연습하면서 멋진 공연을 만들어냈다. 준비하는 기간 동안 많은 시행착오와 어려움도 있었지만 다행히도 2등이라는 값진 결과를 얻게 됐다.

일상이 조금씩 회복되기 시작하면서 2023년에는 전교생이 함께하는 아주 큰 프로젝트가 진행됐다. 학생들이 그동안 갈고 닦은 예술 활동을 뮤지컬로 만들기로 했는데 다년간 리코더 합주 활동을 하는 과정 속에서 있었던 이야기를 주제로 해 '꿈꾸는 아이들, 뮤직Q'를 준비했다. 전체적인 진행은 교무부장님이 맡으셨고 나는 교무부장님의 도움을 받으며 뮤지컬 속에 나오는 리코더 합주를 맡게 됐다. 소프라노 리코더만 알던 나에게 다양한 리코더가 등장하는 합주를 지휘하는 것은 큰 도전이었다. 앞에 나가 지휘하는 것도 창피하고 합주를 다듬는 것도 너무 어려웠다. 뮤지컬을 준비하는 과정에서 챙겨야 할 것들이 많아 힘들었지만 무사히 뮤지컬 공연을 잘 완성했다. 따로 준비하던 리코더 합주는 충남학생음악축제에 출연해 잘 공연했다. 그 해는 정말 어떻게 지나갔는지도 모를 만큼 바쁜 해였지만 예술 활동을 이끌어 가는 방법을 익히고 자신감도 많이 다진 한 해이기도 했다.

2024년부터는 교무부장님이 떠나시고 내가 그 뒤를 이어받게 됐다. 준비하는 과정들을 지켜보다가 막상 주도적으로 이끄는 입장이 되다 보니 부담이 컸다. 그러다가 전년도 학생예술동아리 공모전 수상으로 전국 학교예술교육축제에 축하 공연을 하게 됐다. 서울 경희대에서 공연하는 큰 무대인지라 걱정도 많았지만 이전 부장님께 조언도 구하면서 전교생을 데리고 공연을 준비했다. 여러 번의 공연을 통해 보인 놀라운 변화는 학생들이었다. 이제는 공연에 대한 부담은커녕 참여하고 싶다는 도전 의지도 생기고, 어렵지만 참고 연습하는 모습도 보였다. 공연 후에는 너무 재미있다며 다음에 또 하고 싶다는 말까지 하기도 했다. 난 참 힘들었는데 말이다.

올해도 예술 업무를 맡고 있으며 여러 번의 합창 공연도 다녀왔다. 또한 어김없이 리코더 합주도 맡고 있다. 학생 수가 줄었지만 한 번이라도 더 학생들이 공연하는 기쁨과 성취감을 느낄 수 있도록 진행하고 있다. 물론 학생들을 데리고 공연을 준비하는 것은 쉽지 않다. 힘들다고 투덜대는 학생들을 다독이기도 해야 하고 뒤처지는 학생들을 격려하며 해낼 수 있도록 지도하는 것들이 어려웠다. 하지만 공연 뒤에 보여주는 학생들의 벅찬 웃음은 나를 뭉클하게 한다. 나 역시 또 하나 해냈다는 성취감을 얻으며 힘듦은 잊고 다시 도전하려는 의지도 생긴다.

5월에 학생자치회에서 준비한 스승의 날 행사에서 화환 리본을 받았는데 '잊지 못할 마에스트로 늘 빛나고 멋져요'라는 문구가 쓰여 있었다. 힘들고 어려운 과정을 함께 이겨내면서 학생들과도 끈끈한 유대가 생긴 것 같다. 이젠 나를 믿고 힘차게 따라와 주는 학생들이 있어 앞으로 남은 리코더 합주도 재미있게 이끌어 나갈 수 있을 것 같다.

내산초 작은 천사들의 멋진 하모니는 정말 잊지 못할 것이다.