오현민 기자
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| 한국식품마이스터고 3학년 학생들이 기업체 탐방에 나선 모습. /사진=충남교육청 제공 |
충남 부여에 위치한 한국식품마이스터고는 식품 분야에 특화된 국내 유일의 산업맞춤형 고등학교다. '바른 인성과 전문 기술을 갖춘 영 마이스터(Young Meister) 양성'을 목표로 2015년 3월 1일 마이스터고로 새출발한 이 학교는, 단순한 직업 교육을 넘어 세계 무대에서 활약할 수 있는 식품 가공·제조 및 품질관리 전문 인재를 육성하며 충남을 넘어 대한민국 직업교육의 모범 답안을 제시하고 있다.
최근 고졸 채용 시장의 변화와 대기업·바이오 기업의 고학력 선호 현상 속에서도, 한국식품마이스터고 졸업생들은 삼성바이오로직스, CJ씨푸드, 오뚜기, 동아제약, 종근당, 동원F&B, 하림, 샘표식품, 빙그레 등 국내 유수의 대기업 및 중견기업, 나아가 호주 시드니 현지 기업까지 활발하게 진출하며 남다른 취업 경쟁력을 입증하고 있다.
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| 2026학년도 지역산업 맞춤형 인력양성과정. /사진=충남교육청 제공 |
강준규 한국식품마이스터고 교장은 "오늘날 식품 산업은 단순히 먹거리를 만드는 전통적 제조업에 머물지 않는다. 첨단 바이오 기술, 엄격한 HACCP 위생 관리, 스마트 팩토리 공정 자동화, 그리고 글로벌 마케팅이 융합된 고부가가치 미래 핵심 산업"이라고 강조했다.
그러면서 "우리 한국식품마이스터고는 학생들이 단순한 기능인을 넘어, 식품 생산의 전 과정을 이해하고 안전과 품질을 책임지는 '식품 영 마이스터'로 성장하도록 모든 교육 역량을 집중하고 있다"며 "우리 학교의 자랑은 철저하게 산업체 현장과 밀착된 실무 중심 교육과정"이라고 말했다.
그는 '기술보다 인성이 먼저'라는 목표 아래 타인을 배려하고 협동할 줄 아는 바른 인성을 갖추도록 지도하고 3년간 무료 기숙사 생활을 하며 서로 존중하고 소통하는 법을 배운 우리 학생들은 산업체 현장에서도 가장 선호하는 최고의 인재로 평가받고 있다고 설명했다.
산업 현장을 그대로 옮겨 놓은 최첨단 실습 인프라를 갖춘 한국식품마이스터고의 교육과정은 2학년 때 '식품제조공정과'와 '식품품질관리과'의 2개 학과로 특화돼 운영된다. 두 학과 모두 산업체 현장에서 요구하는 직무 역량을 반영한 자격증 취득 제도, 산학 맞춤형 교육, HACCP 팀장 교육과정 등을 정교하게 연계하고 있다.
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| 2026학년도 지역산업 맞춤형 인력양성 과정. /사진=충남교육청 제공 |
식품제조공정과는 스마트 식품 생산 및 공정 관리의 전문가 양성을 목표로 한다. 식품 가공의 원리부터 스마트 팩토리 제조 공정, 설비 운용, 유통 및 포장 기술에 이르기까지 식품 생산의 전 과정을 체계적으로 배우는 학과다. 최첨단 실습 기자재들로는 사과즙 및 농축액 자동화 제조 라인, 유제품(치즈, 요구르트) 제조 설비, 제과·제빵 대형 오븐 및 포장기 등 총 58종 102점에 달하는 산업체급 최신 기자재를 보유하고 있다.
재학 기간 취득하는 대표적인 자격증으로는 식품가공기능사, 전기기능사, 자동화설비기능사, 식품위생관리사 등 공정 설비 운용과 가공 능력을 증명하는 다양한 자격증을 취득한다. 한국식품마이스터고 식품제조공정과 재학생들에게 인기있는 실습 사례는 실전형 음료 제조 프로젝트다. '실전형 음료 제조 프로젝트'는 실제 과채류 수확기 및 제품 생산 시즌에 맞춰 진행된다. 원료 입고부터 세척, 착즙, 살균, 자동 포장, 품질 검사까지 완제품이 생산되는 전 과정을 직접 수행하며 현장 적응력을 극대화한다.
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| 한국식품마이스터고 3학년 학생들이 취업캠프에 참여하고 있다. /사진=충남교육청 제공 |
식품품질관리과는 식품 안전과 바이오 분석을 책임지는 품질보증(QA/QC) 전문가 양성을 목표로 한다. 해당 학과는 식품의 안전성 확보, 영양 성분 분석, 미생물 검사, 이화학적 품질 평가 등 식품 및 바이오 제품의 품질보증(QA)과 품질관리(QC) 분야 등을 체계적으로 학습한다.
식품품질관리과가 보유하고 있는 최첨단 분석 장비는 기체크로마토그래피(GC), 액체크로마토그래피(LC), 기체크로마토그래피 질량분석기(GC-MASS), 자외선-가시광선 분광광도계(UV-Vis), 고성능 액체 크로마토그래피(HPLC) 등 대학교 및 대기업 연구소 수준의 75종 300점 최첨단 분석 기기다.
식품품질관리과 재학생이 재학 기간 취득하는 대표적인 자격증에는 화학분석기능사, 식품가공기능사, 환경기능사, HACCP 팀장 자격 등 품질 분석에 특화된 고난도 자격증을 체계적으로 취득한다. 한국식품마이스터고 식품품질관리과 재학생들에게 인기 실습 사례로는 유해 미생물 배양 및 동정 실험, 정밀 이화학 성분 분석 실습이다. 분석 장비를 직접 조작하며 잔류 농약이나 첨가물 함량을 측정하는 정밀 실습을 통해 대기업 바이오·제약 연구소 및 품질관리 부서로 진출할 수 있는 강력한 실무 역량을 다진다.
▲전문성을 더하는 특화 교육… HACCP 팀장 교육과정
한국식품마이스터고의 전문성을 더하는 특화 교육에는 HACCP(식품안전관리인증기준) 팀장 교육과정이 있다. 한국식품마이스터고의 모든 학생은 졸업 전 식품의약품안전처 지정 전문 교육기관과 연계해 진행되는 HACCP 팀장 교육 과정을 이수한다. 기업 현장에서 필수적으로 요구하는 식품위생법, 위해요소 분석, 중요관리점(CCP) 모니터링 실무를 고교 재학 중에 완벽히 습득함으로써, 입사 후 별도의 재교육 없이 곧바로 현장 업무에 투입될 수 있는 독보적인 차별성을 확보하고 있다.
한국식품마이스터고의 가장 큰 자랑은 독보적인 취업 성과다. 학교는 삼성바이오로직스, 서흥헬스케어, 오뚜기, 동원F&B, 하림, 샘표, 빙그레, CJ푸드빌 등 국내 112개 우량 기업 및 연구기관과 촘촘한 산학협력(MOU) 네트워크를 구축하고 있어 대기업부터 바이오, 글로벌 무대까지 진출을 지원하고 있다.
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| 한국식품마이스터고가 신입생 적응을 위해 채움119프로그램을 운영하고 있다. /사진=충남교육청 제공 |
한국식품마이스터고는 단순한 지식 전달을 넘어, 학생 스스로 성장의 기쁨을 느끼고 미래를 설계할 수 있도록 다각적인 특색 프로그램을 운영하고 있다. 신입생의 성공적인 학교 적응을 돕는 한국식품마이스터고만의 '직업계고 채움 119 프로그램'이 있다.
중학교를 졸업하고 전교생 기숙사 생활에 처음 시작하는 1학년 신입생들이 빠르게 학교 환경에 적응하고 자신만의 진로 목표를 설정할 수 있도록 돕는 단계별 적응 프로그램이다. 주요 내용은 선후배 멘토링 결성, 진로 적성 검사, 식품 산업 이해 특강, 공동체 의식 함양을 위한 인성 캠프, 채움 119 발표대회 등을 연간 운영해 학업 몰입도를 높여 수준 높은 영 마이스터로 성장할 수 있는 발판을 만들어 주는 프로그램이다.
▲전문성·인성·체력 모두 갖춘다… 천지인(天地人) 인증제
명품 마이스터의 자격을 입증하는 '천지인(天地人) 인증제'는 학업 성적에만 의존하지 않고, 전문 기술(天), 글로벌 인성(地), 체력 및 봉사(人) 분야를 종합적으로 평가하는 한국식품마이스터고 고유의 인증 시스템이다. 천지인 시스템에 따른 특전은 자격증 취득, 어학 성적, 봉사활동, 독서, 체력 지표 등에서 뛰어난 성과를 거둬 '천지인 인증'을 획득한 우수 학생들에게는 해외 견학 연수 우선 선발 및 장학금 지급 등 다양한 혜택이 부여된다.
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| 한국식품마이스터고가 신입생 적응을 위해 채움119프로그램을 운영하고 있다. /사진=충남교육청 제공 |
한국식품마이스터고는 학생 주도형 창의 프로젝트 'NCS 취업역량강화 프로젝트 발표대회'를 실시하고 있다. 학생들이 직접 모둠을 구성해 새로운 식품 아이디어를 기획하고, 실제 제품 개발 및 포장 디자인, 마케팅 전략까지 수립해 발표하는 프로젝트 학습형 대회다.
이와 함께 세계를 향한 눈을 넓히기 위해 1학년 국외 견학 학습과 우수학생 해외연수 및 호주 현장학습 등 '글로벌 인재 양성 프로그램'을 운영하고 있다.
먼저 1학년 국외 견학 학습은 1학년 전교생을 대상으로 대만, 일본 등 선진 식품 산업 현장 및 문화 체험 기회를 제공하고 있다. 국외 견학 학습에는 1인당 약 120만 원에서 130만 원 정도로 학생들에게 지원되고 있어 학생들이 경제적 부담 없이 국외 견학 학습을 다녀올 수 있다.
우수 학생 해외 연수는 천지인 인증 우수 학생을 2학년 중 10명을 선발해 전액 학교 지원으로 해외 식품 산업을 직접 체험하고 식품 산업에 대한 안목과 역량을 키울 수 있도록 지원한다.
'직업계고 해외현장학습 파견학생' 선발은 3학년 학생 중 해외 취업 희망자를 선발해 호주 시드니 등 해외 전문 기관에서 어학연수 후 현장 학습을 지원한다.
▲3년 전액 무료 기숙사비 지원… 행복한 교육 공동체 형성
한국식품마이스터고 학생들은 원거리 학생들의 편의를 넘어 전교생이 안전하고 쾌적하게 생활할 수 있도록 최신 시설의 기숙사를 3년 동안 무료로 제공하고 있다. 쾌적하고 편리한 최첨단 복지 공간과 기숙사 시설로는 4인 1실 기반의 최신식 냉난방 시설, 자율학습실, 휴게 라운지 등이 갖춰져 있다.
창의인성동에는 최신 운동 기구가 갖춰진 헬스장, 자율학습실, 동아리 전용실, 학생 라운지 등 학습과 휴식이 완벽히 조화를 이루는 최적의 생활 환경을 자랑한다. 여기에 더해 한국식품마이스터고는 맛있고 영양가 높은 급식을 제공한다. 식품 마이스터고답게 최고 품질의 식자재로 구성된 사계절 균형 잡힌 급식을 제공해 학생들의 건강을 책임지고 있다.
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| 한국식품마이스터고 3학년 학생들이 기업체 탐방에 참여하고 있다. /사진=충남교육청 제공 |
한국식품마이스터고는 2027학년도 신입생 모집을 앞두고 대한민국 식품 산업을 끌어갈 열정적인 중학생들의 도전을 기다리고 있다. 2027학년도 입학전형을 살펴보면, 모집학과는 마이스터공통과 3학급(반별 16명 정원), 2학년 진급 시 식품제조공정과 2학급, 식품품질관리과 1학급으로 나누고 있다.
전형 방법은 중학교 내신 성적(50%)+심층 면접 및 심층 적성 평가(50%)로 선발하고 있다. 단, 단순 학업 성적뿐만 아니라, 식품 분야에 대한 관심과 열정, 인성, 성장 가능성을 종합적으로 평가하는 심층 면접의 비중이 높다.
한국식품마이스터고 교무부장은 "우리 학교의 교육과정은 기초부터 차근차근 단계별로 설계돼 있어, 열정과 의지만 있다면 누구나 3년 뒤 최고 수준의 전문가로 성장할 수 있다"며 "면접을 준비할 때는 식품 및 바이오 산업에 대한 본인의 관심, 우리 학교에 지원하게 된 솔직한 동기, 그리고 타인과 협력할 수 있는 바른 인성을 솔직하고 당당하게 표현하는 것이 가장 중요하다"고 조언했다.
내포=오현민 기자
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