국립해양생물자원관, 수심 50m 바닷속 첫 정밀조사 수행

국립해양생물자원관 연구팀이 제주 문섬 중광층에서 생물군집 조사를 하고 있다(사진=자원관 제공)

국립해양생물자원관이 삼육대 이택준 교수 연구팀과 함께 제주 서귀포 문섬 인근 중광층에서 생물군집 정밀조사를 처음 수행했다고 11일 밝혔다.

중광층은 햇빛이 약하게 닿는 수심 약 30~150m의 바다를 뜻한다.

그동안 우리나라 저서생물군 조사는 주로 수심 20m 이내에서 이뤄져 왔다.

연구팀은 전문 잠수장비를 이용해 제주 서귀포 문섬 해역 중광층의 암반 44.5㎡를 정밀 분석한 결과 해면동물과 산호류 등 36종이 서식하는 것을 확인했다.

이번 조사를 통해 표층보다 안정적일 것으로 여겨져 온 중광층 수온 변화에 대한 자료도 확보했다.

수심 53m 수온은 6~8월 평균 17.6℃(±0.4℃)로 비교적 일정했지만 9월에는 평균 19.6℃, 최고 26.5℃로 상승한 것으로 나타났다.

연구팀은 이같은 현상이 해면류, 산호류와 같이 한 곳에 부착해 느리게 성장하는 생물에게 어떤 영향을 미치는지에 대한 지속적인 연구를 수행할 예정이다.

김현태 국립해양생물자원관장은 "문섬 중광층의 수온과 생물군집 변화를 장기적으로 관찰해 생물다양성 보전을 위한 과학적 근거를 마련하겠다"고 말했다. 서천=나재호 기자