인천시, COP31 무대서 '2045 탄소중립' 선포

튀르키예 안탈리아서 국제세미나 개최
국가 목표보다 5년 앞당긴 로드맵 제시
영흥화력 전환 등 구조적 혁신 모델 주목

인천광역시가 현지 시각으로 10일 오전 튀르키예 안탈리아에서 열리고 있는 제31차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP31)에 참석 중인 시 대표단이 블루존 한국홍보관에서'탄소중립 및 기후위기 대응에 대한 지방정부의 역할'을 주제로 국제세미나를 개최했다/사진=인천시 제공

전 세계가 기후위기 해법을 모색하는 최대 규모의 국제 외교 무대에서 인천광역시가 '지방정부 주도의 탄소중립 모델'을 전면에 내세우며 존재감을 각인시켰다.

인천시(시장 박찬대)는 현지 시각으로 10일 오전, 제31차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP31)가 열리고 있는 튀르키예 안탈리아 블루존 내 한국홍보관에서 국제세미나를 열고 시의 선도적인 기후 정책과 글로벌 협력 비전을 공유했다고 밝혔다.

전 세계 190여 개 당사국이 집결하는 COP 무대에서 개별 지방정부가 주도적으로 세미나를 연 것은 상징하는 바가 크다. 국가 단위의 거시적 온실가스 감축 목표(NDC)가 실제 현장에서 작동하려면, 에너지 소비와 배출이 집중되는 도시와 지방정부의 실질적인 이행력이 뒷받침되어야 하기 때문이다.

'탄소중립 및 기후위기 대응에 대한 지방정부의 역할'을 주제로 인천시가 주관한 이번 행사에는 이클레이(ICLEI) 동아시아본부와 한국사무소, 인천연구원 탄소중립연구지원센터가 공동으로 참여해 논의의 깊이를 더했다. 현장에는 국내외 기후·환경 전문가 및 국제기구 관계자들이 대거 자리해 도시 차원의 실질적 감축 방안을 두고 머리를 맞댔다.

세미나는 국내외 선진 사례를 교차 검증하는 방식으로 진행됐다. 먼저 이태휴 인천연구원 책임연구원이 연사로 나서 '인천시의 탄소중립 기후위기 대응 전략과 추진기반 구축'을 주제로 시의 독자적인 감축 모델을 발표했다. 이어 해외 연사들의 제언이 잇따랐다. 미국 캘리포니아주 소노마 카운티의 린다 홉킨스(Lynda Hopkins) 수퍼바이저는 지역 맞춤형 정책 수립 경험을 공유했고, 벤자민 잔스(Benjamin Jance IV) 글로벌 기후에너지 시장협약(GCoM) 연구·혁신부서장은 과학적이고 정교한 데이터에 기반한 도시 기후정책의 필요성을 역설했다. 손봉희 이클레이 한국사무소 부소장은 국경을 초월한 도시 간 연대와 네트워크 구축이 지속가능한 발전의 핵심 열쇠임을 강조했다.

이어진 토론에서는 중앙과 지방의 '원팀' 거버넌스가 화두에 올랐다. 패널로 참석한 김승현 국가기후위기대응위원회 기후적응정책국 과장은 '기후위기 시대 지방정부의 역할 및 중앙정부와의 거버넌스'를 짚으며, 정책의 엇박자를 줄이고 시너지를 내기 위한 중앙·지방 간 긴밀한 협력 체계의 중요성을 피력했다.

특히 국제사회의 이목을 끈 대목은 인천시의 과감한 목표 설정이다. 인천은 정부가 제시한 '2050 탄소중립' 시점보다 무려 5년 앞당긴 '2045년 탄소중립(Net-Zero)'을 선언한 상태다. 수도권 전력 공급의 핵심이자 지역 내 주요 탄소 배출원으로 꼽혀온 영흥화력발전소의 청정에너지 전환을 비롯해, 자체적인 기후대응기금 조성 등 뼈를 깎는 구조적 혁신을 추진 중이라는 점에서 선언적 구호에 그치지 않는다는 평가를 받는다.

문진 시 기후행동실천과장은 "인천은 국가 목표(2050년)보다 5년 빠른 2045년 탄소중립(Net-Zero) 실현을 목표로 영흥화력발전소의 청정에너지 전환과 기후대응기금 조성 등 혁신 정책을 추진하고 있다"며 "앞으로도 300만 시민과 함께 기후위기 대응을 위한 구체적인 이행 과제들을 차질 없이 실천해 나가겠다"고 강조했다.

시는 이번 세미나를 굵직한 국제행사 유치를 위한 전략적 외교의 장으로도 적극 활용했다. 세미나에 참석한 각국 당사국과 국제기구 관계자들을 향해, 대한민국의 관문 도시이자 유엔 산하 녹색기후기금(GCF) 본부가 둥지를 튼 기후 선도 도시 인천이 오는 '2028 G20 정상회의'를 개최할 수 있도록 지속적인 관심과 지지를 요청한 것이다.

인천시는 이번 COP31에서의 성과를 발판 삼아 글로벌 기후 리더십을 한층 공고히 하는 동시에, 2028 G20 정상회의 유치에 대한 국제사회의 공감대를 넓히는 데 모든 외교적 역량을 집중할 계획이다. 인천=주관철 기자