인천시, 중앙공원~구월2지구 '초록이음길' 도시 대개조

박찬대 인천시장, 11일 중앙공원 활성화 현장 점검
문학 K-컬처파크·로데오거리 연계한 직주근접 자족도시 구상 본격화

인천광역시가 중앙공원을 녹지와 문화, 상업과 주거가 유기적으로 어우러진 연계형 도시공간 구축 사업을 추진한다/사진=인천시 제공

단절된 도심 속 녹지와 흩어져 있던 문화·상업·주거 거점을 하나의 거대한 보행 축으로 묶어내는 인천광역시의 '도시공간 대개조' 작업이 본궤도에 올랐다.

인천시는 11일 중앙공원 활성화 사업 현장을 직접 찾아 추진 상황을 점검하고, 공원을 기점으로 도심 핵심 인프라를 유기적으로 연결하는 공간 혁신 방안을 구체화했다고 밝혔다. 이번 현장 행보는 지난달 21일 시가 공식 발표한 「인천 도시공간 혁신 비전」을 선언에 그치지 않고, 시민들이 일상에서 체감할 수 있는 실질적인 도시 변화로 구현하기 위한 후속 조치다.

▲도로에 갇힌 '섬'에서 도심의 '대동맥'으로…'초록이음길' 프로젝트

그동안 인천 도심의 허파 역할을 해온 중앙공원은 간선도로 등으로 구간이 뚝뚝 끊겨 있어, 시민들이 연속적인 보행과 휴식을 누리는 데 한계가 있다는 지적을 받아왔다. 자동차 중심의 과거 도시 계획이 빚어낸 전형적인 공간 단절 현상이다.

인천시는 이러한 한계를 돌파하기 위해 이번 현장 점검에서 1단계로 완공된 무장애 보행녹도의 완성도를 살피고, 향후 이어질 2·3·4단계 사업 계획을 면밀히 검토했다. 핵심은 중앙공원에서 시작해 인천문화예술회관, 구월동 로데오거리, 문학 K-컬처파크, 그리고 구월2지구까지 이어지는 거대 도시 연결축인 이른바 '초록이음길'을 구축하는 것이다.

단순히 공원 내부의 산책로를 정비하는 수준을 넘어, 도로로 단절된 공원 구간을 보행녹도로 촘촘히 연결해 주변 지역과의 접근성을 획기적으로 끌어올리겠다는 구상이다. 최근 도시재생 트렌드가 개별 거점 개발에서 '선형(Linear) 연결을 통한 공간 시너지 극대화'로 이동하고 있는 만큼, 보행 동선 회복이 도심 활력의 마중물이 될 것으로 기대된다.

▲문화·상권·K-콘텐츠의 결합…"머물고 소비하는 도시로"

'초록이음길'이 완성되면 각 거점이 가진 고유한 기능이 서로 맞물려 돌아가는 선순환 구조가 형성된다.

먼저 녹색 거점인 중앙공원을 지나면 인천문화예술회관이 제공하는 다채로운 공연과 전시 등 일상 속 문화예술 콘텐츠를 곧바로 만날 수 있다. 이어 문화예술회관의 방문객들이 자연스럽게 발걸음을 옮길 수 있도록 구월동 로데오거리와의 보행 동선을 정비해, 문화 향유가 지역 상권의 소비로 직결되는 상권 연계 효과를 노린다.

여기에 문학경기장 일대에 조성될 '문학 K-컬처파크'는 이번 연결축의 방점을 찍는 핵심 동력이다. 인천시는 이곳을 최정상급 공연과 e-스포츠는 물론 드라마, 웹툰, 캐릭터 등 다양한 K-콘텐츠가 생산·체험·소비되는 대한민국 대표 문화관광 거점으로 육성할 방침이다.

특히 주목할 점은 신도시 개발인 '구월2지구 공공주택사업'과의 연계성이다. 자칫 도심 외곽의 베드타운으로 고립될 수 있는 신규 주거단지를 기존 문화·상업·K-콘텐츠 거점과 하나의 생활권으로 묶어냄으로써, 일자리와 주거, 여가가 한곳에서 해결되는 '직주근접형 자족도시' 모델을 완성하겠다는 전략이다.

박찬대 시장은 이날 현장에서 "중앙공원은 단순한 휴식 공간을 넘어 인천의 문화와 상업, 주거를 유기적으로 잇는 핵심 도시 축으로 거듭날 것"이라며 "시민들이 일상에서 자연과 문화를 온전히 누리고, 지역 상권과 산업이 함께 활력을 찾을 수 있는 도시 공간 혁신 모델을 만들어 나가겠다"고 강조했다.

인천시는 이번 현장 점검 결과를 바탕으로 중앙공원~구월2지구를 잇는 공간 혁신 사업의 세부 로드맵을 다듬는 한편, 지역 주민과 도시계획 전문가들의 의견을 폭넓게 수렴해 단계별 사업을 차질 없이 추진해 나갈 계획이다. 인천=주관철 기자