미래 극지학자 꿈꾸는 청소년들, 북극 다산기지 현장 방문

청소년 연구체험단 21C 다산주니어 출범
6박 8일간 노르웨이 니알슨 과학기지촌 탐방
빙하 시료 채취 및 기상관측 현장 활동 수행
578명 지원자 중 심사 거쳐 4명 최종 선발

니알슨 과학기지촌. (사진=해수부 제공)

청소년 북극연구체험단 '21C 다산주니어'가 8일간의 북극 현장 연구 일정에 돌입했다.

해양수산부(장관 황종우)는 청소년 극지연구체험단이 7월 26일부터 8월 2일까지 6박 8일간의 일정에 나선다고 밝혔다.

이 프로그램은 미래 극지과학자를 꿈꾸는 청소년에게 북극 현장을 경험하게 하고자 기획됐다.

대한민국 다산과학기지가 위치한 노르웨이령 스발바르 제도의 니알슨 과학기지촌을 방문하는 국내 유일의 청소년 대상 행사다. 2005년 시작해 올해 20회를 맞았으며, 이번 단원까지 포함하면 총 116명의 청소년이 북극 땅을 밟게 된다.

올해 선발 과정에는 전국 고등학생 578명이 지원해 높은 관심 속에 진행됐다. 해양수산부는 서류심사와 극지과학퀴즈, 면접 심사를 거쳐 최종 4명을 선발했다.

체험단은 27일 북극 다산과학기지에 도착해 4일 동안 북극 동식물 관찰, 빙하 시료 채취, 기상관측 체험 등 다채로운 연구활동을 펼친다. 현장 체험 전후로는 노르웨이 스발바르 제도와 오슬로의 주요 박물관을 견학하고 빙하퇴적물 지대를 직접 탐방한다.

유은원 해양수산부 해양정책관은 "21C 다산주니어는 우리 청소년들이 북극 연구현장을 생생히 경험할 수 있는 소중한 기회"라며 "앞으로도 이 프로그램을 통해 미래 세대가 극지 연구자의 꿈을 키워나갈 수 있도록 적극 지원하겠다"라고 강조했다.

해양수산부는 극지 연구의 중요성이 커짐에 따라 청소년 대상 과학 교육 프로그램을 꾸준히 확대할 방침이다.
세종=이희택 기자