"서산 관광 캐릭터, 가티&오슈 만나러 오세요!", 여름테마파크서 관광객 사로잡아

캐릭터 상품부터 온 가족 체험 이벤트까지 '관광 홍보+지역상품 판촉' 두 마리 토끼 잡아

서산시는 8일부터 9일까지 서산여름테마파크에서 관광 캐릭터 가티&오슈 팝업스토어 2회차 행사를 운영해 시민과 관광객들의 호응을 얻었다(사진=서산시 제공)

서산시는 8일부터 9일까지 서산여름테마파크에서 관광 캐릭터 가티&오슈 팝업스토어 2회차 행사를 운영해 시민과 관광객들의 호응을 얻었다(사진=서산시 제공)

충남 서산시가 관광 캐릭터 '가티&오슈'를 앞세워 지역 관광자원과 소상공인 제품을 알리는 현장형 관광 홍보에 속도를 내고 있다.

서산시는 8일부터 9일까지 서산여름테마파크에서 관광 캐릭터 가티&오슈 팝업스토어 2회차 행사를 운영해 시민과 관광객들의 호응을 얻었다고 밝혔다.

이번 행사는 6월 열린 팔봉산 감자축제에서 처음 운영한 팝업스토어의 후속 행사다. 계절과 장소의 특성에 맞춰 관광 캐릭터를 지역 관광자원과 연결하고, 시민들이 친숙하게 캐릭터를 접할 수 있는 기회를 확대하기 위해 마련됐다.

특히 여름철 가족 단위 방문객이 많이 찾는 테마파크의 특성을 고려해 단순히 상품을 판매하는 방식에서 벗어나 보고, 즐기고, 직접 참여하는 체험형 팝업스토어로 꾸며졌다.

현장에는 가티&오슈 캐릭터 사용 허가를 받은 지역 업체들이 참여해 다양한 상품을 선보였다. 가티&오슈를 활용한 만쥬와 쌀빵을 비롯해 원목 마그넷, 머그컵, 티코스터, 물티슈 케이스 등 실생활에서 활용할 수 있는 캐릭터 상품들이 방문객들의 눈길을 끌었다.

지역 업체들이 직접 개발한 캐릭터 상품을 한자리에서 소개하면서 서산의 관광 캐릭터를 알리는 동시에 지역 소상공인 제품의 홍보와 판로 확대에도 도움이 됐다는 평가다.

아이들과 부모가 함께 즐길 수 있는 체험 프로그램도 풍성하게 마련됐다. 방문객들은 가티&오슈 핀볼게임과 콘홀게임, 물폭탄 게임 등에 참여하며 가족과 함께 즐거운 시간을 보냈으며, 체험 참가자들에게는 가티&오슈 관련 상품이 제공돼 행사장의 분위기를 더욱 뜨겁게 달궜다.

특히 어린이들이 직접 게임에 참여하고 부모가 함께 응원하는 모습이 이어지면서 캐릭터를 활용한 체험 콘텐츠가 가족 단위 관광객들에게 좋은 반응을 얻었다.

서산시는 팝업스토어를 단순한 캐릭터 홍보 행사에 그치지 않고 서산 관광을 알리는 이동형 홍보공간으로 활용했다. 행사장 곳곳에서 가티&오슈와 함께 서산의 주요 관광지를 소개하고, 오는 10월 개최 예정인 해미읍성축제도 집중적으로 홍보하며 관광객들의 관심을 지역 관광지와 축제로 연결하는 데 힘을 쏟았다.

앞으로도 시는 계절별 관광지와 지역 대표 행사 등을 연계해 가티&오슈를 활용한 팝업스토어를 지속적으로 운영할 계획이다. 이를 통해 관광객들에게는 서산을 보다 친근하게 알리고, 지역 업체에는 캐릭터를 활용한 상품 개발과 홍보 기회를 제공하는 등 관광과 지역경제가 함께 성장하는 콘텐츠로 발전시킨다는 구상이다.

이완섭 서산시장은 "가티&오슈가 시민과 관광객들에게 서산을 기억하게 하는 친근한 관광 홍보대사 역할을 할 수 있도록 다양한 활용 방안을 마련하겠다"며 "앞으로도 계절별 관광지와 지역 행사를 연계한 팝업스토어를 통해 서산의 매력적인 관광자원을 적극 알리고 지역 소상공인과 함께 성장할 수 있는 관광 콘텐츠를 확대해 나가겠다"고 말했다.
서산=임붕순 기자