홍성 기능성 쌀 생산 9배 급증

쌀 소비 둔화 속 새 대안으로 부상…45톤에서 400톤으로

박정주 홍성군수가 8일 갈산면 농장에서 열린 플라보노이드 기능성쌀 품평회에 참석했다(사진-홍성군제공)

쌀 소비 둔화로 농가의 어려움이 커지는 가운데, 홍성군에서 재배하는 기능성 쌀 생산량이 2025년 45톤에서 2026년 400톤으로 약 9배가 증가했다.

특히 이 쌀에는 플라보노이드 성분이 들어 있다.

기능성 쌀은 에이케이(AK)가 연구개발을 추진하고, 지역 농업인들이 재배에 참여하며 생산 기반을 넓혀 온 농산물이다.

조운정미영농조합법인을 중심으로 가공·유통 기반도 마련되고 있으며, 대형 유통업체 납품도 논의 중이며, 생산 확대에 맞춰 판로를 확보하려는 노력이 이어지고 있다.

9일 갈산면 이남진 농가에서 '2026년 홍성 기능성 쌀 품평회'가 열렸다. 에이케이, 조운정미영농조합법인, 홍성군 항암쌀생산자그룹이 공동으로 주최·주관했다. 연구·생산·유통 관계자와 농업인 등 40여 명이 참석해 연구성과 발표를 듣고 품종별 시식 평가를 했다. 참석자들은 쌀의 특성과 품질을 살피고 시장 경쟁력을 높일 방안을 논의했다.

박정주 홍성군수도 행사장을 찾아 생산 현장을 둘러보고 관계자들을 격려했다.

박 군수는 축사를 통해 "소비자들의 건강하고 안전한 먹거리에 대한 관심이 높아지는 가운데 기능성 쌀은 우리 농업의 새로운 부가가치를 창출할 수 있는 중요한 분야"라며 "연구기관과 생산자, 유통기업이 함께 협력해 기능성 쌀의 생산 기반을 확대하고 시장 경쟁력을 높여 나가는 것이 중요하다"고 강조했다.

그는 이어"기능성 농산물이 안정적으로 생산·유통될 수 있도록 지속적인 관심과 지원을 이어가겠다"고 밝혔다.

농업 현장에서는 차별화된 품종과 계약재배로 소득이 안정될 것이라는 기대가 나온다. 충남농업기술원이 개발한 반찰 계열 품종 '다품'을 갈산농협과 계약재배하는 농업인 유종곤 씨(59)는 생산량은 적지만 판매가격이 높고 계약재배 덕분에 안정적인 소득을 얻고 있다고 전했다. 유 씨는 더 많은 농업인이 기능성 쌀 재배에 도전할 수 있도록 홍성군이 관심을 갖고 집중 육성해 달라고 요청했다.

홍성군은 통합 미곡종합처리장(RPC) 추진으로 쌀 산업의 유통 경쟁력을 높이고 있다. 고품질·기능성 농산물을 육성해 농업의 부가가치와 농가소득을 늘리는 정책도 이어가고 있다.
홍성=김재수 기자