[사회복지신문] 연탄으로 이웃의 온기를 전달하는 '(사)따뜻한 한반도 사랑의 연탄나눔운동본부 대전지부'

따뜻한 사랑의 연탄나눔운동본부 대전본부(김석겸 명예기자) 관련사진.

겨울이 되면 여러 곳에서 진행되는 연탄 나눔 봉사활동을 볼 수 있다. '(사)따뜻한 한반도 사랑의 연탄나눔운동본부'(이하 사랑의 연탄)는 이러한 연탄 나눔 봉사활동을 2004년부터 기획하고 연결해 주는 봉사 사다리 역할을 하고 있다.

사랑의 연탄은 전국 24개 지부가 있으며 연탄 나눔과 자원봉사로 우리 마을과 사회를 따뜻하게 변화하려는 목표를 갖고 있다.

주된 사업으로 기초생활보장 수급자 및 차상위계층 등 우리 이웃들이 따뜻한 겨울을 날 수 있게 난방 연료를 지원한다. 연탄은 기관 및 단체들이 후원한 금액으로 구매하여 자원봉사자들이 직접 가정으로 배달하고 있다.

우리 대전 지역에는 중촌사회복지관 이상금 관장이 대전지부 지부장을 맡고 있다. 이상금 지부장은 복지현장에서 근무하며 갖추어 놓은 지역 네트워크로 주민센터, 민간복지기관과 함께 지원 가구를 찾는다. 선정된 가구는 직접 일일이 찾아뵙고 인사하며 모자람 없이 지원할 수 있도록 노력하고 있다. 참여한 자원봉사자들에게는 바른 봉사활동 의식과 땀 흘리는 즐거움을 느낄 수 있도록 교육과 실천방법을 교육한다.

따뜻한 사랑의 연탄나눔운동본부 대전본부(김석겸 명예기자) 관련사진.

연탄 나눔 봉사활동은 난방 연료 특성상 10월부터 이듬해 3월까지 이어진다. 영하를 넘나드는 날씨와 무거운 연탄을 각 가정에 몇백 장씩 나른다는 것은 쉬운 일이 아니다.

쉽게 생각하며 참여했던 봉사자들도 시간이 지날수록 집중하고 구슬땀을 흘리며 집중한다. 본인이 나르는 연탄이 누군가에게는 겨울을 나기에 꼭 필요한 물품이기에 힘들고 어렵지만 칭찬받아 마땅한 귀한 일이다.

매년 많은 분이 이러한 연탄의 의미를 알고 함께 해 주고 있으시다. 대전 지역에서는 2018년에 844명의 자원봉사자가 참여해 148가정에 4만6950장의 연탄을 전달했다.

올 해는 10월부터 매주 1회 이상 연탄 나눔 봉사활동이 진행되고 있으며 이 추세라면 작년보다 더 많은 분들이 함께해 주실 것이라 예상된다.

사랑의 연탄 대전지부 지부장인 '이상금 중촌사회복지관 관장'은 연탄 나눔 봉사에 대하여 "연탄의 무게가 3.65kg이라는 것을 알고 있으신가? 사람의 체온과 비슷한 숫자이다. 사람이 사람을 돕는 것은 자신의 체온을 나누는 것이기에 연탄은 사람과 사람을 잇는 좋은 매개체라고 생각한다. 많은 분이 연탄 나눔 운동에 참여해 주심으로 우리 사회가 온정이 넘치는 사회라는 것을 확인하고 있다. 누구를 돕는다는 것은 받는 사람보다 주는 이 스스로가 기분 좋아지는 일이기에 많은 분이 참여하였으면 좋겠다. 우리도 그에 맞추어 열심히 지원하도록 할 것"이라고 말했다.

연탄 봉사활동은 봉사활동의 특성상 개인은 어려우며, 기관이나 단체가 참여할 수 있다. 참여를 희망하는 기관이나 단체는 중촌사회복지관으로 연락을 주시면 안내받을 수 있다.
김석겸 명예기자