김성현 기자
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| 충남도청 전경.[사진=충남도 제공] |
5일 충남도에 따르면 2026년 2월 기준, 내포신도시 인구는 4만 8276명(주민등록 4만7521명+외국인 755명)이다. 민선 8기가 시작됐던 2022년 6월, 2만9215명이었던 인구는 약 2만 명이 증가하면서 5만에 가까운 인구가 됐다. 이 중 40대 이하 인구 비율은 75%로 내포신도시는 안정적인 인구 구조와 성장 가능성을 가졌다.
인구 증가 원인으로는 민선 8기 도가 정주 여건 개선과 기반시설 구축에 힘을 기울인 것이 주효했다는 분석이다.
실제 내포신도시는 교통망이 확충되면서 수도권과의 접근성이 좋아졌다.
서부내륙고속도로 개통으로 수도권까지 70분대 이동이 가능해졌으며, 향후 서해선 KTX 및 SRT 내포역 신설 시 서울까지 약 45분 내외로 단축될 전망이다. 여기에 2028년 서산공항 개항과 태안-안성 고속도로, 충청권 내륙철도 구축까지 더해지면 초광역 교통망이 완성될 예정이다.
의료 인프라도 개선된다. 도는 2028년 개원 예정인 소아전문병원을 시작으로 300병상 규모의 종합의료시설을 단계적으로 확충, 중증·응급 의료 대응 체계를 강화할 계획이다. 이와 함께 365일 24시간제 아동돌봄, 출산·양육 지원 등 충남형 풀케어 복지정책을 통해 가족에 최적화된 환경을 제공하고 있다.
문화·여가 시설, 확충 및 교육환경 개선 추진으로 정주 여건이 크게 좋아질 전망이다.
충남도서관과 골프장을 비롯해 충남미술관, 예술의전당이 단계적으로 조성되며, 홍예공원을 중심으로 공연·체험·휴식 기능이 결합된 복합문화공간이 구축되고 있다. 스포츠센터, 국제테니스장 등 체육시설 확충도 함께 추진된다.
교육분야에선 내포신도시 내 과밀학급 해소.교육 환경 개선을 위해 홍주초가 이전됐으며 용동초도 이전될 예정이다. 1100명 규모의 충남대 내포캠퍼스 조성도 추진된다.
일자리도 늘어날 전망이다. 내포 도시첨단산업단지에 45개 기업이 입주해 산·학·연 협력 생태계를 구축하고 있으며, 홍성 국가산업단지와 예산 농생명 바이오 집적지구(클러스터), ㈜셀트리온 투자 유치 등을 통해 미래 모빌리티·탄소중립·바이오산업 중심지로 도약하고 있다. 아울러, 카이스트(KAIST) 모빌리티 연구소도 산업 생태계를 뒷받침하고 있다.
한편 도는 3월 12일 수도권 공공기관 및 공직 유관단체에 이전 제안서를 발송했다. 중점 유치 대상은 ▲한국환경공단 ▲한국과학기술연구원 ▲한국환경산업기술원 ▲한국산업기술진흥원 ▲한국국방연구원 등이다.
발송한 제안서에는 정주여건, 교통망, 산업기반 등 충남혁신도시(내포신도시)의 종합적인 경쟁력을 담아 공공기관 이전 최적지로서의 입지를 강조하는데 초점을 맞췄다.
도 관계자는 "충남혁신도시는 수도권과 세종을 잇는 뛰어난 입지와 행정, 산업, 정주 기반을 이미 갖춘 공공기관 이전 최적지"라며 "제2차 공공기관 이전 시 종사자들의 정주 만족도를 더욱 높일 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.
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