천안을, 선거구획정 '게리맨더링' 재현 유권자 불만 터져

-천안갑 '성정2동' 떼어 천안을로
-유권자, 게리맨더링 여실히 보여준 셈
-선관위 제출(안)으로 획정되길

총선을 불과 60여일 앞두고 9년 전 천안지역에서 벌어진 여야의 '게리맨더링' 시도가 또다시 재현될 우려가 커 유권자들의 불만이 커지고 있다.

중도일보가 선거구 획정과 관련 보도한 가운데 최근 여야 협상 과정에서 천안갑 선거구 중 '성정 2동'을 천안을 지역구에 재이동 조정하려는 시도가 있는 것으로 알려졌기 때문이다. <중도일보 2023년 12월 28일 자 12면 보도>

당시 선거구 획정 관리위원회는 중도일보 보도와 같이 불당 1·2동을 천안병 선거구로 이동 조정하고 성환, 성거, 입장, 직산, 부성 1·2, 백석은 현행 유지의 획정(안)을 국회에 제출했다.

하지만 또다시 성정2동을 을선거구로 재이동 조정하려하자 지역정가는 기득권 정치세력의 유불리만 떠오르게 할 뿐 그간 천안갑 선거구에서 소중한 한 표를 행사해온 유권자를 또다시 기만하는 처사라며 불만을 터트리고 있다.

더욱이 공직선거법에 따라 지난해 4월에는 선거제 개편이 매듭지어졌어야 했지만, 현재까지도 선거제도와 선거구가 아직도 획정되지 못하자 유권자의 참정권은 물론 입후보예정자의 선거운동 기회조차 박탈당하고 있다고 토로하고 있는 상황이다.

앞서 20대 총선을 앞둔 2016년 성정 1·2동은 천안을에서 천안갑 선거구로 조정됐을 당시만 해도 시민단체까지 나서 성명을 발표할 만큼 지역 내에서도 갈등이 심화됐었다.

특히 성정 1·2동(1월 말 기준 4만6070명)만을 또다시 떼어 천안을 선거구로 편입시킬 경우 특정 정당이나 특정 후보자에게 유리하도록 하는 '게리맨더링'의 실태를 여실히 보여준 셈이다.

따라서 지역 정가는 선거구획정(안) 발표에 앞서 국회 정개특위가 헌법 독립기관인 선관위 제출(안)과 유권자의 정서를 우선 고려해줘야 한다는 지적이다.

지역 정가 한 관계자는 “지금 진행되는 여야의 밀실 논의가 지역구민의 의견수렴 과정을 생략했다”며 “지역구 정도는 자신들이 결정해도 된다는 권위주의적 밥그릇 지키기에 불과하다”고 꼬집었다.

이어 “선거구 획정은 인구 법정 기준은 물론 지역의 문화·생활권이 우선 고려돼야 한다”며 “기득권을 이어가기 위한 깜깜이 협상에서 제멋대로 쪼개지고 합쳐지는 게리맨더링 행태는 민주주의에서 반드시 퇴출돼야 한다”고 비판했다.
천안=김한준 기자 hjkim7077@