입지委 이달중 출범… 상반기 결정

●과학벨트 선정, 어떤 절차 밟나 전문가 10명 안팎 구성… 연구기반 구축 등 특별법 요건따라 평가

3조5000억원의 예산이 투입되는 국제과학비즈니스벨트를 놓고 각 지역의 사활을 건 유치 경쟁이 더 뜨겁게 달아오르게 됐다.

오는 7일 과학벨트입지 선정과 기본계획을 심의·결정하는 국제과학비즈니스벨트위원회(이하 과학벨트위원회)와 산하 분과위인 입지평가위원회가 출범하기 때문이다.

'입지평가 위원회'는 10명 안팎의 전문가로 구성되며, 이달 중 출범할 예정이다.

과학벨트위원회는 교육과학기술부 장관을 당연직으로 위원장을 맡았지만 입지평가위원장은 관련 전문가들이 서로 고사하고 있는 것으로 알려지고 있다.

과학벨트법에는 규정된 기본적 입지 요건은 ▲연구·산업기반 구축 및 집적의 정도 ▲우수한 정주환경 조성 정도 ▲국내외 접근 용이성 ▲부지확보의 용이성 ▲지반 안정성 및 재해 안정성 등이다.

입지 선정은 과학벨트 기본계획의 일부지만, 정치권과 지역 갈등이 커지고 있는 만큼 하반기 전체 기본계획 확정에 앞서 상반기 중에 입지 평가 결과만 우선 발표될 것으로 전망된다.

이미 대전·충청권, 광주·호남권, 포항·대구·경북권, 창원·경남권, 과천·경기권 등이 과학벨트 유치전에 뛰어들었다.

일부 지역을 제외한 전국 대부분의 지자체가 과학벨트 유치전에 열을 올리고 있다.

이 가운데 광주시에 제안한 호남, 영남, 충남권을 묶는 '삼각 과학벨트' 구상을 놓고 일부 지자체와 정치권에서는 '지역균형발전' 논리차원에서 과학벨트를 여러 지역에 걸쳐 분산 배치하자는 주장까지 나오고 있다.

'삼각 과학벨트'는 광주에 기초과학연구원 본원과 중이온 가속기를 설치하고 영남, 충청권에 제2, 제3 캠퍼스를 두자는 것이다. 영남권은 긍정적 반응이지만, 충청권은 크게 반발하고 있다.

그러나 과학기술계는 당초 과학벨트 취지처럼,“'세계적 석학들이 연구하고, 살고 싶어할 만한 창조적 연구 환경'이 돼야한다”며 “정치적, 지역적 이해 관계 때문에 삼각벨트 구상은 과학벨트 원래 취지를 망치는 것”이라며 부정적 입장이다.

지난달 16일 연구개발 특구지원본부 2층에서 열린 '심대평 대표 초청 정부출연연구기관 연구발전협의회(연협) 간담회'에 참석한 B 박사는 “과학벨트 핵심 사업인 중이온 가속기, 기초과학연구원 등이 분리될 경우에는 안 하는니 못하다”며 “가속기를 통해 미세한 영역까지 분석하는 과정에서 연구원과 연계해야 한다”고 말했다./배문숙 기자