[독자위원 칼럼] 민선 체육회장 제도 정착을 위한 제언

강연복 (주)BBC 회장·대전 서구체육회장

강연복 회장

첫 민선체육회장 선거가 끝난 지 50여 일이 지났다. 처음에는 선거방식 등을 둘러싼 여러 논란이 계속되면서 부작용을 우려하는 목소리가 컸었다. 실제 일부 지역에서는 부정선거 등으로 재선거를 치러야 하는 상황에 놓여 있기도 하다. 그러나 대부분의 지역에선 순조롭게 진행돼 민선 체제가 연착륙하는 모습이다.

주지하는 바와 같이 그동안 시·도 체육회장과 시·군 체육회장은 자치단체장이 당연직으로 회장직을 맡아왔다. 자치단체장의 체육회장 겸직이 우리나라 체육 발전에 기여한 바가 큰 건 사실이다.

실제로 각 자치단체가 운영하는 직장팀은 엘리트 체육 부흥을 이끌었다. 엘리트 체육뿐만 아니라 생활체육에도 큰 발전을 이뤄냈다. 지역마다 생활체육시설을 크게 확충하면서 인근 주민들의 체육활동 접근성이 크게 향상됐다.

그런데도 자치단체장의 체육 단체장 겸직은 많은 부작용을 낳았다. 당선된 지자체장이 체육회장직을 맡아 선거 캠프 인사를 임명하고 이른바, '낙하산 인사'들은 보조금 집행이라는 수단으로 종목 단체들을 장악하면서 거대한 선거 조직으로 악용하는 사례가 많았다

민간 체육회장 제도는 정치와 체육의 분리 체육의 독립성과 자율성 확립 등의 취지로 2019년 1월 국민체육진흥법 제43조의2(체육단체장의 겸직 금지)에 지방자치단체의 장 또는 지방의회 의원의 각종 체육 단체장(장애인 체육회 제외) 겸직을 금지하는 조항이 신설돼 2020년 1월 16일부터 시행됐다.

민선 체육회장직은 봉사하는 역할이라고 정리하고 싶다. 수십 명의 직원과 수십 개의 단체 종목, 그리고 수만 명의 클럽 회원들을 대표하는 자리라 정치성을 배제할 순 없지만, 그들을 섬기고 사랑해야 하는 봉사자의 역할이 중요하다는 판단 때문이다.

하지만 임기 중 많은 유혹이 있을 건 자명한 사실이다.

먼저 거대 조직을 이끌기 위해서는 재정이 필요한데, 현실적으론 대부분의 재정은 자치단체로부터 보조받을 수밖에 없는 게 현실이고, 그것 때문에 지자체와 정치권으로부터 온갖 로비가 벌어질 수 있기 때문이다.

또한 정치 선거는 일사불란하게 움직이는 체육회 조직을 활용하려고 할 것이고, 체육회장이 뚜렷한 소신과 의지가 없고 만약 딴마음을 먹고 있다면 거기에 휘말리기 십상이다.

따라서 체육회장이 봉사자 역할을 충실히 하기 위해 몇 가지를 다짐할 필요가 있다.

첫째 섬김의 리더가 돼야 한다고 본다. 결코, 구성원들 위에 군림하거나 자랑해선 안 된다. 구성원 한 사람 한 사람의 말에 경청하고 그들의 필요에 반응하고 움직여야 한다.

둘째 무보수 명예직의 취지를 이해하고, 또한 청탁에도 응하지 않으며 아무런 이권에도 개입하지 않아야 한다는 말을 하고 싶다. 할 수 있는 능력 범위 내에서 최대한 봉사해야 한다

셋째 법과 규칙을 지켜야 한다고 생각한다. 이번 제도 변화의 취지가 정치와 체육의 완벽한 분리인 만큼 어떠한 정치적 목적 행사에 동원되지 않고, 정치적 행동도 하지 않아야 한다. 조직의 안정과 화합, 지역민의 건강과 행복을 위해 힘을 쏟고, 재정 건전화에도 노력해야 한다

넷째 균형론에 입각한 행정을 펼쳤으면 한다. 건강한 사람은 영양소를 골고루 섭취한 사람이듯, 운동도 마찬가지라고 생각한다. 다양성이 존재하는 체육 선택지가 많아지는 체육이 될 수 있도록 노력할 것이다. 엘리트 체육과 생활체육의 균형도 필요하다.

마지막으로 제도의 완성도를 높이려고 함께 노력할 필요가 있다. 법인화 문제와 관련한 조례 제정, 사무국의 고용 안정화 등 많은 고민을 함께하고 나눠야 한다고 본다.

코로나19 여파로 전국은 얼어 붙어있다. 지금이 가장 춥고 어두운 시기다. 하지만 이 시기가 지나면 봄도 오고 다시 꽃도 필 것이다. 민선 체육회도 앞으로 그럴 것으로 확신한다

강연복 (주)비비씨 회장·대전 서구체육회장