[기획]대안학교 설립 공감대 확대와 인식개선 등은 과제로

[기획] '대전형 대안학교' 뭘 담아야 하나

① 필요성과 불편한 시선

② 국내사례 1. 무주 푸른꿈학교

③ 국내사례 2. 산청 간디학교



④ 국외 사례. 뉴욕 차터스쿨

⑤ 대전형 대안학교, 이렇게 만들자



'선택권이 없다'라는 말이 있을 정도로 공교육은 획일화된 교육 체계를 지니고 있다. 조금이라도 다른 교육을 받고 싶은 학생은 사교육을 통해 학습하거나, 사립학교를 진학해야 하는 실정이다. 다양한 교육 공급은 시대적 흐름에 따라 해결해야 하는 과제다. 학령인구가 지속 감소하는 상황에서 똑같은 교육만으론 소위 말하는 '인재'를 길러내는 데엔 한계가 있을 수밖에 없어서다.

대전교육청이 대전 공립 대안학교를 설립하게 된 여러 이유 중 하나도 이 때문이다. 공교육에서 대안학교를 설립해 대안교육을 진행한다면, 다른 곳에서도 다양한 모습을 가진 학교가 나올 가능성이 커진다. 이에 대전교육청이 설립을 추진 중인 대안학교의 설립 배경, 필요성, 시민 인식, 타 시도 대안학교 사례 등 총 5회의 기획 보도를 통해 짚어보고자 한다. <편집자 주>



[기획] '대전형 대안학교' 뭘 담아야 하나

① 필요성과 불편한 시선



▲문제 학생들이 가는 대안학교?

이전까지 대안학교의 존재 이유는 학업중단 예방을 막기 위해서였다. 1995년 교육부는 증가하는 학교 중도 탈락 학생들을 위한 대책으로 대안학교 설립 계획을 발표하기도 했다. 때문에 대안학교는 '학교를 적응하지 못하는 학생'이 가는 곳이라는 이미지가 심어질 수밖에 없었다. 부적응 학생들이 가는 곳이 아닌 다른 인식도 새로 생겨나기 시작했다. 획일화된 교육 방식으로 인해 지나친 입시 경쟁을 유발한다는 점 등 기존 교육에 대한 반발로 인한 '대안학교'가 설립되기도 했다.

하지만 이젠 '진로에 대한 교육', '아이들의 자아를 찾아가는 교육', '심리적으로 불안정한 아이들을 치유하는 공간' 등으로 변화하고 있다. 특히 민간에 의한 부적응 학생 대상의 특성화중·고등학교의 설립이 저조해지면서 교육청들이 이들을 대상으로 하는 공립 대안학교 설립을 서두르는 경향을 보이고 있다.

전국적으로 2021년 기준 총 50곳(공립 19곳, 사립 31곳)이 있는데, 서울, 부산, 대구, 인천, 울산 등의 지역은 공립 대안학교가 존재한다. 대전은 사립만 있을 뿐 공립 대안학교는 없다.

타 시도에는 대부분 존재하는 대안학교가 대전에만 아직 없는 이유 중 하나론 시민들의 인식을 개선하지 못했다는 요인을 꼽을 수 있다.

시대가 변화하면서 대안학교에 대한 이미지는 변화하고 있었지만, 설립을 위한 부지를 설정할 때 주민 반발에 부딪혔다. 약 8년 전 당초 대전교육청이 대안학교를 설립하고자 했던 모델은 '도심형'으로 서구 용문동 일대로 계획했다. 하지만 인근 주민들의 반발로 인해 무산됐다. 결국 교육청은 부지를 찾는데 난항을 겪을 수밖에 없었고, 8여 년 뒤인 2020년 12월 유성구에 위치한 옛 진잠초 방성분교로 확정했다. '도심형'으로 계획했던 대안학교를 설립 위치에 맞게 '생태·미래형'으로 수정하기도 했다. 주민 반발로 인해 갈 곳을 잃은 대안학교의 설립 부지가 확정되면서, 전반적인 교육 방향까지 설정됐다.

대전교육과학연구원의 미래.치유형 대전 공립 대안학교 운영 모델 개발 연구 보고서 발췌.

대전교육과학연구원의 미래.치유형 대전 공립 대안학교 운영 모델 개발 연구 보고서 발췌.

대전교육과학연구원의 미래.치유형 대전 공립 대안학교 운영 모델 개발 연구 보고서 발췌.

▲ 설립 필요성에 대해선 '공감'… 학교의 세부 운영 계획, 인식개선 등은 해결할 숙제

대전교육과학연구원이 발표한 '미래·치유형 대전 공립 대안학교 운영 모델 개발 연구' 보고서에 따르면 2020년 하반기 대전교육정책연구소에 의해 '공립형 대안학교 설립을 위한 기초연구'를 진행한 결과 학생은 10명 중 약 8명(79.4% 찬성)이 설립을 찬성했다. 학부모와 교원들의 대안학교에 대한 수요는 더욱 높았다. 학부모는 85.3%, 교원은 81.7%가 공립 대안학교 설립이 필요하다고 답했다.

공립 대안학교 진학 의사를 묻는 질문에는 학생 20%, 학부모 35.1%가 '진학 의사가 있다'고 답했다고 한다. 진학 의사가 있다고 응답한 이들이 이유로 가장 많이 선택한 항목은 '새로운 기회가 될 것 같아서'였다. 대안학교 장점에 대한 인식을 살펴보면 학생(31.1%), 학부모(39.4)가 가장 많이 선택한 항목은 '다양한 교육과정을 통해 폭 넓은 선택기 가능하다'였다. 교사는 응답자 57.1%가 '상담과 치유 활동을 통해 학교 부적응 문제 해결이 가능하다'는 항목을 선택했다. 공립 대안학교 운영에서 주요 고려 사항으로는 학생(29.2%), 학부모(30%), 교사(34.1%) 모두 '다양한 진로탐색과 계발'이라는 항목을 가장 많이 택했다.

해당 보고서가 대안학교 요구 사항의 워드 클라우드를 분석한 결과 학생과 학부모는 부적응 학생들이 학교에 잘 적응할 수 있도록 돕는 학교 운영이 필요하며, 학생을 존중하고 학생의 자율성이 보장되는 학교, 학생들이 행복한 학교를 원하고 있었다고 설명한다. 반면 교사는 학생의 인격을 존중하며 학생을 이해하고 인정하는 학교를 가장 많이 언급했다고 한다.

학생, 학부모, 교사 모두 '학생을 위한 학교'가 돼야 한다는 지향점을 가지고 있다는 것을 알 수 있다. 대안학교 개개인의 의견이 존중받고, 아이들이 스스로 의사 표시를 할 수 있는 공간이 돼야 한다는 의미다.

대전교육청이 큰 방향으로 '생태·미래형' 대안학교를 설립하기로 한 만큼, 세부 교육 과정은 '학생 자율성을 보장하는' 방향으로 가야 할 것이다. 또한 여전히 '부적응' 학생을 위한 공간이라는 인식이 남아 있는 만큼 이를 해소하고자 하는 정책이 수반돼야 한다.

대전교육청 관계자는 "2013~2014년 정도에 용문동에 설립하기 위해 시도했으나 주민 반발로 무산된 바 있다, 추진하는 과정에서 설립 부지를 해결하는데 어려움이 있었는데 최종적으로는 옛 방성분교로 확정한 상태"라며 "기존 대안학교가 학교 부적응 학생들이 가는 곳이라는 인식이 있었다면, 우리 교육청에서 설립하고자 하는 대안학교의 교육은 생태와 아이들의 본질을 찾을 수 있는 방향으로 가고자 한다. 학급수, 교사, 교육 과정 등의 세부내용은 검토 단계에 있으며 대안교육연구회 설립팀을 꾸려 진행해 나갈 예정"이라고 말했다.

그러면서 "학령인구 감소로 인해 '진로에 대한 고민'이 어느 때보다 중요한 시기가 됐다"며 "공교육부터 다양한 교육을 제공하면서 아이들이 자신의 흥미 또는 진로와 관심 있는 교육을 선택하도록 기회를 줘야 한다는 필요성을 느껴 대안학교를 설립하고자 하는 것"이라고 덧붙였다.
김소희 기자

*이 기사는 지역신문발전위원회의 지원을 통해 작성됐습니다.