사천농업축제, 30주년 명분 속 실효 물음표

예산은 늘고 콘텐츠는 반복됐다

2025년 사천시농업한마당축제 추진위원회 임시총회 개최<제공=사천시>

경남 사천시농업한마당축제추진위원회가 지난 15일, 농업기술센터 대회의실에서 2025년 첫 임시총회를 열고 축제 기본계획안을 확정했다.

제17회 축제는 시 통합 30주년을 기념해 10월 31일부터 사흘간 사천시청 노을광장에서 개최될 예정이다.

부제는 '사천농업의 꿈! 통합30th! 하나되어 미래로!'로, 지역 농업의 역사와 비전을 공유한다는 목표를 담았다.

전시·체험·직거래 중심 프로그램과 장애인 편의시설 등도 포함돼 포용적 축제를 예고했다.

하지만 지난해 제16회 축제 당시에도 '명분은 많았지만 실속은 부족했다'는 평가가 적지 않았다.

농산물 판매 위주 구성, 동선 혼잡, 체험형 부스의 실효성 부족 등 시민 체감도가 떨어졌다는 지적이 있었다.

예산은 증가했지만 프로그램 대부분이 복제된 듯한 구성에 머무르고, 지역 농업의 변화상을 보여주는 전시 기획은 미흡했다.

또한 방문객 편의를 강조했지만, 고령 농업인의 이동 편의나 안내 서비스는 현장에서 체감되지 않았다는 목소리도 나왔다.

올해 축제 역시 '통합 30주년'이라는 상징성은 강하지만, 실제 콘텐츠가 얼마나 달라질지는 미지수다.

농업을 테마로 한 시민참여형 콘텐츠 개발과 지역 농업인을 주인공으로 세우는 방향 전환이 필요하다.

명분은 구호로 채울 수 있어도, 감동은 현장에서만 만들어진다.

시계탑 밑 무대보다 중요한 건, 논두렁 끝에서 손 내미는 농민의 하루다.
사천=김정식 기자 hanul300@