가로림만 서산갯벌, 세계자연유산 등재 위한 현지실사 완료

2026년 최종 결정… IUCN 심사위원들 가로림만 현장 방문 마처

9월 30일 가로림만 일원에서 진행된 갯벌 현지실사 활동 모습(사진=서산시 제공)

9월 30일 가로림만 일원에서 진행된 갯벌 현지실사 활동 모습(사진=서산시 제공)

9월 30일 가로림만 일원에서 진행된 갯벌 현지실사 활동 모습(사진=서산시 제공)

9월 30일 가로림만 일원에서 진행된 갯벌 현지실사 활동 모습(사진=서산시 제공)

충남 서산시는 지난 9월 30일 세계자연보전연맹(IUCN) 심사위원이 가로림만 서산갯벌을 찾아 세계자연유산 등재를 위한 현지실사를 진행했다고 2일 밝혔다.

이번 실사는 서산시가 가로림만 서산갯벌을 세계자연유산으로 확대 등재 신청한 데 따른 절차로, 유네스코로부터 위임을 받은 IUCN은 바스티안 베르츠키 위원과 타라 싱 베인스 위원을 파견했다.

이날 위원단은 서산 갯벌 현장을 직접 둘러보고 관리 담당자, 지역 주민, 전문가를 만나 가로림만의 생태적 가치와 보전·관리 체계 등을 점검했다.

세계자연유산 등재 여부는 오는 2026년 7월 부산에서 열리는 제48차 세계유산위원회에서 최종 결정된다.

서산 가로림만은 세계 5대 갯벌로 꼽히며, 서남해안 갯벌 가운데서도 생태계 다양성과 생물 부양 능력이 뛰어나 지난 2016년 전국 최초로 해양생물보호구역으로 지정된 바 있다.

앞서 2021년 유네스코 세계유산위원회는 서천·고창·신안·보성~순천 갯벌을 '한국의 갯벌'로 등재하며, 서북부 갯벌에 대한 확대 등재를 권고했고, 이에 따라 서산시는 가로림만을 등재 신청해 올해 3월 세계유산센터 완성도 검사를 통과했다.

서산시는 그동안 국가해양생태계 종합조사, 시민 모니터링, 주민 인식 증진 활동 등을 충남도·정부·전문가와 함께 꾸준히 추진해 왔다.

이완섭 서산시장은 "가로림만이 세계유산으로 등재되도록 행정력을 집중해 서산시의 국제적 브랜드 가치를 확보하겠다"며 "시민 모두가 자부심을 가질 수 있도록 적극적인 보전 체계를 구축하겠다"고 말했다.

한편, '한국의 갯벌' 세계자연유산 확대 등재는 서산을 비롯해 무안·고흥·여수 갯벌을 대상으로 추진 중이며, 서산 가로림만은 수도권과 가장 가까우면서도 원시 생태계를 간직한 한강수계 권역의 갯벌로 평가받고 있다.
서산=임붕순 기자 ibs9900@