백성현 논산시장, ‘우수지방자치단체장상’ 수상 영예

‘양성평등 시대’ 선도 등 여성 권익 향상 공로 인정
첫 여성국장 탄생부터 성매매 집결지 정비까지, 양성평등 ’증명‘
백 시장, “가장 평등하고 따뜻한 도시 만들겠다” 다짐

백성현 논산시장이 여성의 삶의 질 향상과 지위 증진에 기여한 공로를 인정받아 18일 서울 코엑스에서 개최된 전국여성대회에서 ‘우수지방자치단체장상’을 수상하는 영예를 안았다.

사단법인 한국여성단체협의회 주최 ’제60회 전국여성대회‘는 광복 80주년과 제60회 전국여성대회를 맞아 ’양성평등의 시대, 여성이 함께‘를 주제로 열렸다.

전국 54개 회원단체, 17개 시·도 여성단체협의회 소속 500만 여성 회원을 대표하는 참가자들과 내외 귀빈, 주한 외교사절 등이 한자리에 모인 가운데 이뤄진 수상이라 그 의미는 더욱 크다.

백 시장의 수상은 민선 8기 출범 이후 여성의 안전과 행복, 그리고 가족친화적 환경 조성을 시정의 핵심축으로 삼아왔다. 그 과정에서 여성의 권익을 보호하고 사회적 지위를 높이는 정책을 과감하게 실행한 노력을 공인받은 결과로 평가된다.

특히, 양성평등은 인사와 조직문화에서 가장 분명하게 드러났다. 논산시는 2025년 1월 ’인구복지국‘을 신설하고, 복지현장에서 다년간 경험을 쌓아온 사회복지직 사무관을 논산시 최초의 여성국장으로 발탁했다.

현재 논산시 여성 공직자 비율은 51%, 여성 사무관 비율은 38%에 이른다. 이는 “기회는 열려 있다”는 선언을 넘어서, 실제로 여성에게 리더십의 자리를 내어주고 있다는 점에서 그 의미가 특별하다.

백 시장은 수상 소감을 통해 논산시가 양성평등을 시정의 핵심 가치로 두고 실질적인 변화를 이끌어 왔음을 강조하며, 앞으로도 차별 없는 사회 구현을 위해 정책적 노력을 강화하겠다고 밝혔다.

이날 백 시장은 앞으로도 실천적 정책을 통해 양성평등 도시로서의 위상을 공고히 하겠다고 약속했다.

논산시가 향후 강화할 4대 실천 정책은 ▲차별 없는 환경 조성 ▲시민이 안심할 수 있는 안전한 도시 구축 ▲모두가 함께하는 돌봄이 가능한 사회 구현 ▲여성의 경제활동을 적극 지원 등이다.

백 시장은 “양성평등을 통해 도시의 품격을 높이고, 시민 모두가 존중받는 가장 평등하고 가장 따뜻한 도시 논산을 만드는 데 최선을 다하겠다”고 피력했다.


논산=장병일 기자 jang392107@