가선숙 서산시의원, "서산시 식품 사막 대응 및 쇼핑 약자 지원" 5분 자유발언

유통 문제가 아닌 복지 문제, 서산형 이동슈퍼·조례 제정·복지 플랫폼 구축 필요

서산시의회 가선숙 의원은 11월 25일 열린 제310회 서산시의회 제2차 정례회 제1차 본회의에서 '서산시 식품 사막 대응 및 쇼핑 약자 지원 방안 마련 촉구'를 주제로 5분 자유발언을 진행했다.(사진=서산시의회 제공)

서산시의회 가선숙 의원은 11월 25일 열린 제310회 서산시의회 제2차 정례회 제1차 본회의에서 '서산시 식품 사막 대응 및 쇼핑 약자 지원 방안 마련 촉구'를 주제로 5분 자유발언을 진행했다.

가 의원은 식품 사막 문제의 본질을 짚으며 "식품 사막은 단순히 가게가 멀어 생기는 불편 문제가 아니라, 사회적 약자의 고립과 지역 공동체의 쇠퇴, 나아가 농촌 소멸과도 연결되는 구조적 현상"이라고 지적했다.

그러면서 "이제는 생필품 접근성 중심의 기존 대응을 넘어, 복지적 접근으로 정책 전환이 필요하다"고 강조했다.

농림축산식품부는 식품 사막을 "농촌 인구 감소와 취약한 교통 환경으로 인해 식료품 구매가 어려운 지역"으로 정의하고 있다.

충남연구원 조사에 따르면 서산시에서 쇼핑 약자로 분류되는 주민은 총 872명에 이르는 것으로 나타났다. 특히 팔봉·부석·고북·운산면과 장동·양대동·죽성동 등 외곽 지역은 이미 '쇼핑 빈곤 고위험 지역'으로 분류되고 있다.

가 의원은 "이 지역 주민들은 최소 10분 이상 차량 이동을 해야 장을 볼 수 있으며, 대중교통을 놓칠 경우 장보기를 포기해야 하는 현실"이라고 설명했다. 이어 "정부가 추진 중인 '가가호호 농촌 이동장터'는 의미가 있지만, 생필품 판매에만 국한돼 근본적인 생활 불편을 해소하기에는 부족하다"고 말했다.

이에 그는 세 가지 실천 방안을 제시했다.

첫째, '서산형 이동슈퍼' 시범 도입이다. 가 의원은 "서산의 지리·교통·인구 여건에 맞는 이동슈퍼 모델을 시 자체 예산으로 시범 운영해 조기에 성과를 분석해야 한다"고 제안했다.

둘째, 식품 사막 대응을 위한 조례 제정이다. 주민 참여형 유통 복지 체계를 제도적으로 마련하고 지속 가능한 지원 기반을 갖추기 위해 조례 제정이 필요하다고 강조했다.

셋째, 이동슈퍼를 복지 통합 플랫폼으로 확장하는 방안이다. 단순한 장보기 지원을 넘어 건강 상담, 문화 활동, 돌봄 연계가 가능한 복합 기능을 통해 '생활복지 플랫폼' 역할을 수행하도록 발전시켜야 한다고 제안했다.

가 의원은 발언을 마무리하며 "서산시가 선제적으로 대응할 때만이 농촌의 삶의 질을 지킬 수 있다"며 "어느 누구도 소외되지 않도록, 집행부가 적극적으로 관심을 갖고 실행해 달라"고 당부했다.

한편 가선숙 의원은 그동안 장애인, 어르신, 청소년, 아동, 여성, 다문화 가족, 소상공인, 노동자, 여성농업인, 이북도민 등 사회적 약자를 위한 정책 발굴과 의정활동을 꾸준히 이어오고 있다.
서산=임붕순 기자 ibs9900@