과천 청소년 중독예방 지역 안전망 확대…한국마사회·청소년재단 공동 대응

(좌)과천시청소년재단 박영미 대표이사 (우) 한국마사회 정인균 사업기획처장 업무협약 체결 (사진=한국마사회 제공)

청소년 도박과 디지털 과의존가 사회적 과제로 떠오르면서 지역사회 중심의 예방 시스템을 강화하려는 움직임이 이어지고 있는 가운데 1일 한국마사회와 과천시 청소년재단이 지역 청소년 보호와 중독 예방 활동을 공동으로 추진하기 위한 협력 기반을 마련했다.

이번 협력은 정부의 청소년 보호 정책과도 맞닿아 여성가족부는 위기청소년을 조기에 발견해 상담과 지원으로 연계하는 청소년 안전망 확대를 추진하고, 경기도 역시 청소년 정신건강과 중독 예방을 위한 현장 중심 지원을 강화하고 있다.

특히 온라인 환경 확산으로 청소년들이 도박성 콘텐츠나 디지털 의존 문제에 쉽게 노출될 수 있다는 우려가 커지면서 예방교육의 필요성이 한층 강조되는 상황이다.

양 기관은 지난달 28일 과천시 소재 한국마사회 본관에서 협력 방안을 공유하고 실질적인 지원 방향을 논의했다.

이날 자리에는 한국마사회와 과천시청소년재단 관계자들이 참석해 청소년 대상 예방 활동을 확대하고 지역 내 지원 체계를 유기적으로 연결하는 데 의견을 모았다.

앞으로는 학교와 연계한 예방교육과 현장 상담이 확대된다. 위험 징후가 확인된 청소년을 빠르게 상담기관과 연결하는 대응 체계도 함께 운영될 예정이고, 상담 인력을 위한 실무 교육과 전문 자문, 청소년 대상 캠페인도 단계적으로 추진한다.

체험형 프로그램도 연계하여 청소년 정서 안정과 심리 회복을 지원할 수 있는 승마 프로그램을 활용해 현장 참여형 활동을 마련할 계획이다.

이와관련 앞서 한국마사회 유캔센터는 지난달 30일 과천청소년문화의집에서 열린 지역 청소년 축제에 참여해 중독 예방 홍보 프로그램을 진행하고, 현장에서 교육 영상과 체험형 이벤트가 운영되어 예방의 중요성을 공유했다.

한편 지역사회에서는 이번 협력이 일회성 행사에 그치지 않고 청소년 보호를 위한 지속 가능한 지원 체계로 이어질 수 있을지 주목하고 있고, 과천시 역시 민관 협력을 기반으로 청소년들이 보다 안전한 환경에서 성장할 수 있도록 관련 지원을 이어갈 방침이다. 과천=이인국 기자