“아침을 깨우는 함성”… 7년째 단 하루도 안 쉬고 시민 건강 지켜온 ‘재능기부의 기적’

잘못된 걸음 바로잡으려 시작한 연구… 7년 만에 으뜸 건강 공동체로
매일 아침 숲속에서 100여 가지 동작으로 활력 충전
시 지원도 사양한 삼영민 원장의 눈물겨운 헌신 ‘감동 물결’

매일 아침 7시, 상쾌한 편백나무향이 가득한 논산시민가족공원 편백나무숲. 아침 이슬을 깨우는 힘찬 구호와 활기찬 함성이 공원 전체를 들썩이게 한다.
30대 청년층부터 86세 어르신까지, 남녀노소 165명의 시민이 모여 펼치는 ‘삼영민과 함께하는 행복한 체조(이하 삼행체)’ 현장이다.(사진=장병일 기자)

매일 아침 7시, 상쾌한 편백나무향이 가득한 논산시민가족공원 편백나무숲. 아침 이슬을 깨우는 힘찬 구호와 활기찬 함성이 공원 전체를 들썩이게 한다.

30대 청년층부터 86세 어르신까지, 남녀노소 165명의 시민이 모여 펼치는 ‘삼영민과 함께하는 행복한 체조(이하 삼행체)’ 현장이다.

삼행체의 경이로운 성장 뒤에는 삼영민 원장(사진)의 눈물겨운 헌신과 순수한 봉사 정신이 있다. 지난 7년간 단 하루도 빠짐없이 현장을 지킨 그는 손가락이 부러지는 사고를 당했을 때조차 통증을 참아가며 동작을 지도해 회원들에게 깊은 감동을 안겼다.(사진=장병일 기자)

삼행체의 시작은 소소했으나 철학은 명확했다. 운동 마니아였던 삼영민 원장은 코로나19 시절 수영장과 헬스장이 문을 닫자 실외 운동을 고민하기 시작했다. “사람은 태어나 바로 걷지 못하는 만큼 걷기가 가장 기본”이라고 생각한 그는 ‘잘못된 걸음이 몸을 망가뜨릴 수 있다’는 점에 주목해 걷기 지도사 자격증을 취득했다.

이후 바르게 걸으며 틀어진 체형을 잡는 운동을 시작했으나, 걷기만으로는 전신 운동에 한계가 있음을 깨달았다. 삼 원장은 “걷기는 등 쪽 근육을 주로 쓰는 운동이라 전후 균형을 맞추기 위해 전신 스트레칭 동작들을 직접 개발했다”고 설명했다. 3~4명의 소모임으로 시작된 이 스트레칭 프로그램은 7년의 세월이 흐르며 100여 가지의 다채로운 체조 동작으로 진화했고, 어느덧 165명이 함께하는 논산시 대표 건강 공동체로 결실을 맺었다.

3~4명의 소모임으로 시작된 이 스트레칭 프로그램은 7년의 세월이 흐르며 100여 가지의 다채로운 체조 동작으로 진화했고, 어느덧 165명이 함께하는 논산시 대표 건강 공동체로 결실을 맺었다.(사진=장병일 기자)

삼행체의 경이로운 성장 뒤에는 삼 원장의 눈물겨운 헌신과 순수한 봉사 정신이 있다. 지난 7년간 단 하루도 빠짐없이 현장을 지킨 그는 손가락이 부러지는 사고를 당했을 때조차 통증을 참아가며 동작을 지도해 회원들에게 깊은 감동을 안겼다. 특히 논산시의 공식 예산 지원 제안도 마다한 채 지금까지도 재능기부를 고집하고 있다.

삼 원장은 “대가나 조건 없이 회원들의 건강만을 바라보고 봉사하니 회원들도 진심을 알아주신다”며 “100명이 넘는 인원이 모여도 한 마음으로 일사불란하게 움직이는 모습을 볼 때 가장 감사하고 행복하다”고 전했다.

진정성 있는 지도와 과학적인 체조 동작은 회원들의 삶을 송두리째 바꿔놓았다.

3년 전 합류한 한택수 현 회장(사진)은 “통증 때문에 공원 한 바퀴도 못 돌았으나, 체조 시작 후 40년간 괴롭히던 허리통증이 씻은 듯 나아 지금은 편안하게 산책을 즐긴다”고 증언했다.(사진=장병일 기자)

3년 전 합류한 한택수 현 회장은 “통증 때문에 공원 한 바퀴도 못 돌았으나, 체조 시작 후 40년간 괴롭히던 허리통증이 씻은 듯 나아 지금은 편안하게 산책을 즐긴다”고 증언했다.

또 중풍 후유증으로 고생하던 회원과 힘겨운 항암 치료를 받던 암 환자들까지 매일 아침 체조에 참여하며 기적처럼 건강을 회복해 가고 있다.

특히, 맑은 공기 속에서 목청껏 함성을 지르고 땀을 흘리며 일상의 스트레스와 우울감을 날려버린다는 것이 회원들의 공통된 설명이다.

맑은 공기 속에서 목청껏 함성을 지르고 땀을 흘리며 일상의 스트레스와 우울감을 날려버린다는 것이 회원들의 공통된 설명이다.(사진=장병일 기자)

남성 회원 10명을 포함해 날로 열기를 더해가는 삼행체의 활력은 이제 논산시 전체로 퍼져나가고 있다. 몸의 병을 고치고 마음의 활력을 되찾아주는 삼행체. 오늘 아침 알람 소리에 눈을 떴다면, 주저 없이 운동화를 신고 논산시민가족공원 편백나무 숲으로 향해보는 것은 어떨까. 당신의 삶을 바꿀 가장 행복한 1시간이 기다리고 있다.


논산=장병일 기자