정운찬·안희정의 충청대망론 가시화 되나

정운찬, 사드 배치 선방으로 존재감 부각
안희정, 등판 의지 보여줄 이벤트 부재

▲ 연합뉴스 자료사진

‘장외주’에 분류되는 정운찬 전 국무총리와 손학규 전 더불어민주당 대표의 현실 정치 참여가 내년 대선 가도의 새로운 변수로 급부상하고 있다.

손 전 대표는 지난 6일 고(故) 김대중 전 대통령 서거 7주기 추모 콘서트에 참석한데 이어 7일에는 하의도에 있는 ‘김대중 생가’를 찾자 정치권에선 ‘손의 귀환’이 임박했다는 관측이 나온다.

손 전 대표의 ‘귀환’ 분위기에 ‘충청대망론’을 등에 업은 정 전 총리(공주 출신)측도 ‘대권 기지개’를 펴고 있다.

2주간의 ‘하와이 구상’을 마치고 7일 귀국한 정 전 총리는 새누리당 일각의 입당 권유설에 알 듯 모를 듯한 웃음으로 답을 대신하고 있다.

여권 일각에선 반기문 유엔 사무총장의 ‘반반(半半)출마’를 압박하고 반 총장을 견인할 충청 인재로 정 전 총리의 영입 방안을 검토해야 한다는 주장이 제기되고 있다.

비박계인 새누리당 홍문표 의원(홍성 예산)이 지난 4ㆍ13총선에 앞서 입당을 제안 받은 인연을 계기로 우리 사회의 ‘동반성장’을 위해선 그 누구나 정파와 손을 잡을 수 있다는 입장을 공개적으로 펴는 모양새다.

충청권의 한 여당 의원은 “반 총장 카드에 대한 피로도가 갈수록 가중되고 출마에 대해 본인의 뜻이 명확하지 않은 상황에서 여론 추이도 주춤하는 양상”이라며 “정 전 총리와 같은 혁신 인사의 영입이 침체된 대권 잠룡 그룹에 ‘메기 효과’로 이어질 수 있다”며 반겼다.

정 전 총리측은 자신의 ‘아킬레스건’이었던 세종시 건설안에 대한 보완책 제시를 통해 정계 입문을 공식화하는 방안을 검토중이다.

박근혜 대통령의 세종시 원안 추진에 ‘반기’를 들었다는 과거 이력 때문에 여권의 잠룡이 되기에는 부담이 된다는 관측 속에서도 전 전 총리가 이명박 정부 당시 국무총리를 역임한 점을 감안한다면 진보와 보수를 아우르는 최적의 스펙이 될수 있다는 분석에 힘이 실리고 있다.

충청 야권의 한 인사는 “더민주나 국민의당은 실제 ‘오너’격인 문재인 전 대표와 안철수 전 대표가 버티고 있는 한 대선 후보로 선출될 가능성은 매우 적은 만큼 정 전 총리는 여러 채널을 통해 여당 행 등 모든 것을 열어 놓고 충청 여론을 수렴중인 것으로 알고 있다”고 말했다.

정 전 총리가 평소 친분을 다져온 새누리당 홍문표 의원과 만남이 성사될 경우, 충청대망론 구도는 새 국면을 맞을 전망이다..

‘낀박’이라는 비난을 받고 있는 정진석 새누리당 원내대표와 정 전 총리가 같은 공주 출신이라는 점도 여러 시나리오 양산이 가능한 지점으로 읽히고 있다.

안희정 충남지사 역시 확실한 포인트와 타이밍을 찾지 않는 한, 친노에서 ‘친문’으로 분화한 문재인 전 대표앞에서 기를 펴기 쉽지 않을 전망이다.

충남 지사직을 갖고 당내 경선에 들어갈 것이라는 확인되지 않은 루머가 퍼지면서 정치권의 관심에서 벗어나고 있다는 지적도 일고 있다.

일단 정 총리가 일간지 기고를 통해 최대 외교 현안인 사드 배치 문제를 두고 박근혜정부를 정면으로 비판하고 나서면서 안 지사에 앞서 ‘정운찬의 정치’가 가동되기 시작했다는 게 충청 정가의 대체적 견해다.

서울=오주영기자 ojy8355@