[르포] 가마솥 더위 속 동대전중학교 교실 가보니

동대전중, 학생 학습권 위해 에어컨 풀 가동
예년에 비해 전기료 200만원 더 나올듯 걱정

“복도는 더워서 쉬는 시간에도 교실안에서 꼼짝않고 앉아 있어요.”

18일 대전 동구에 위치한 동대전중학교 교실.

이날 낮 최고 기온은 35도, ‘찜통 더위’가 펼쳐졌다.

푹푹 찌는 폭염 속에서 학생들은 교실 천장에 선풍기와 에어컨 한 대에 의지한 채 학업을 이어가고 있었다.

일부는 교복 대신 가벼운 반팔차림이었다.

찬 냉기가 밖으로 새어 나갈세라 창문을 꼭꼭 닫은 것도 모자라 커튼까지 쳤다.

교실 밖은 후텁지근했지만 교실 안은 꽤 시원했다. 이 때문인지 쉬는시간인데도 복도를 다니는 학생들을 거의 볼 수 없었다.

지난 16일 개학한 이 학교는 쉬는시간을 10분에서 5분으로 줄였다. 원래 7교시 수업은 오후 3시45분에 끝나지만 1시간20분 가량 단축했다.

이렇게 찜통교실 해결을 위해 아침부터 하교 때까지 쉴 새 없이 에어컨을 가동하는 학교로선 만만찮은 전기요금에 걱정이 앞선다.

동대전중의 경우(18학급 433명) 예년에는 한 달 평균 전기세가 400만원 안쪽이었지만 올해 무더위 기간이 길어지면서 600만원에 달할 것으로 예상하고 있다.

대전시교육청은 전기요금을 지난해 135억1028만4000원에서 올해 147억5299만원으로 9.2%(12억4270만6000원) 늘렸지만 규모가 큰 학교는 한 달에 1000만원 이상의 난방비가 소요돼 현장 체감도는 낮은 편이다.

더욱이 지난해 학교 전기요금 할인율을 4%에서 15%로 높였어도 일찍 찾아온 무더위 탓에 전력사용량도 10%가량 늘어 효과를 보지 못하고 있다.

실제 서구지역 A학교의 지난 6월부터 7월 한달간 전력사용량은 7만5200kWh로 지난해 보다 12% 더 썼다.

학교측은 운영비에서 전기료가 차지하는 비중이 늘자 다른 교육사업을 축소할 수밖에 없는 실정이다.

교육용 전기요금은 1년 중 가장 전기를 많이 쓴 날인 ‘피크전력 사용량’을 기준으로 정하는데다 산업용 전기요금 단가(kWh당 107.4원)보다 무려 5.8원이나 비싸다.

가정용 전기요금 누진제에 이어 교육용 전기료에 대한 논란이 뜨거워지면서 학교 전기요금 체계에 대한 근본적인 개선이 필요하다는 지적이다.

정치권에서도 일선 학교의 전기요금 부담을 줄이기 위한 법률 개정 목소리가 높아지면서 교육부는 다음달 교육용 전기료를 놓고 한국전력공사와 협의에 나서기로 했다.

김명중 동대전중 교장은 “찜통더위가 이어지면서 전기료 폭탄이 우려된다”면서도 “학생들의 학습권과 건강을 위해 쾌적한 상황에서 공부할 수 있도록 학교에서 최대한 노력하겠다”고 밝혔다. 성소연 기자 daisy823@