KGC인삼공사, 5년 만의 ‘봄배구’… 돌풍은 계속된다

IBK기업은행과 3전 2선승제 플레이오프 치러

18일 화성 첫 경기…“즐기면서 하겠다”

여자프로배구 KGC인삼공사의 돌풍은 계속된다.

KGC인삼공사는 IBK기업은행과 3전 2선승제의 플레이오프(PO)를 치른다. 18일 경기도 화성체육관에서 첫 경기를 갖고, 20일 대전 충무체육관에서 두 번째 경기를 펼친다. 두 경기에서 승부가 나지 않으면 22일 경기도 화성체육관에서 승부를 가리게 된다.

KGC인삼공사는 5년 만에 플레이오프에 진출했다. 최근 두 시즌 동안 꼴찌에 머물렀던 KGC인삼공사는 서남원 감독이 새롭게 사령탑에 오르면서 변신했다. 서 감독은 선수들의 떨어진 자신감을 회복하는 데 주력했다. 특정 선수에 의존하지 않고 팀을 하나로 묶어내며 올 시즌을 준비했다. 1순위로 뽑은 외국인 선수가 개인 사정으로 귀국길에 오르며 우려에 목소리가 높았지만, 오히려 전화위복의 계기가 됐다. 새롭게 발탁한 외국인 선수 알레나 버그스마가 폭발력 있는 모습을 보여주면서 공격의 기둥 역할을 했다. 또한, 선수들의 포지션 변화도 성공적이었다. 지난 시즌까지 공격을 맡았던 가 모두 팀을 떠나면서 새롭게 포지션을 짰다. 센터를 보던 장영은을 레프트로, 세터를 보던 한수지를 센터로 변신시켰다. 여기에 백업선수였던 최수빈과 김진희, 신인 지민경이 좋은 활약을 펼치면서 팀에 힘을 보탰다. 베테랑 세터 이재은도 마지막 잡은 기회를 놓치지 않고 안정적인 토스를 선보였다. 수비에서는 국가대표 리베로 김해란이 중심을 잡았다. 노련미를 앞세워 팀원들의 수비까지 챙기며 촘촘한 그물망 수비를 구축했다.

변화된 KGC인삼공사는 디펜딩 챔피언 현대건설과 정규시즌 마지막까지 치열한 경쟁을 벌이며 2011-2012시즌 이후 5년 만에 포스트 시즌 진출에 성공했다.

전력상으로는 IBK기업은행이 우위에 있다. 이번 시즌 상대전적에서도 2승 4패로 고전했다. 2011년 8월 창단한 IBK기업은행은 2012-2013시즌부터 지난 시즌까지 4시즌 연속 챔피언결정전 무대를 밟았다. 올 시즌에도 1위 팀 흥국생명과 정규시즌 막판까지 우승을 다퉜다.

외국인 선수 매디슨 리쉘과 국가대표 듀오 박정아와 김희진 등 삼각편대의 위력이 대단하다. 여기에 김미연까지 득점에 가세하며 공격 활로가 더 다양해졌다.

서남원 감독은 “선수들이 기대 이상으로 잘해 줬다. ‘일을 낼 수 있다’는 기대치가 조금씩 올라갔고, 마침내 성과를 이뤄 냈다”면서 “우리에게 봄 배구는 보너스 게임이다. 부담을 갖지 않고, 즐기면서 하겠다”고 말했다. 이상문 기자 ubot1357@