[대선공약 돋보기] "대덕특구는 재창조는 내 손으로"… 실증단지·제2연구단지·정주여건개선 등

이, 연구주제 자율화·신기술 실증단지 조성
윤, 제2연구단지, 메타버스 국책연구원 설립
심, 태양광·풍력발전기·탈탄소 중심 연구단지
안, 과학특별시 지정·특구 광역교통망 연결

제20대 대통령 선거의 공식선거운동이 15일부터 시작했다. 여야 후보와 각 정당은 22일간 미래 비전과 세부 공약을 알리며 총력 유세를 펼칠 예정이다. 이들의 공약 속엔 지역발전과 직결되는 주요 현안들이 담겨 있다.

우린 충청 지역민이자, 유권자로서 '해묵은 우리 동네 숙원사업'이 어떤 후보의 공약에, 어떻게 반영됐는지 알아야 한다. 지역 정서를 반영하지 못했거나 현실 가능성이 부족한 공약에 대해선 냉정한 심판이 필요하다.

중도일보는 더불어민주당 이재명, 국민의힘 윤석열, 정의당 심상정, 국민의당 안철수 대선후보의 충청권 4개 시·도 공약을 살펴보고, 추진하는 개별 정책 계획들에 대한 공통점과 차이점을 분석해본다. <편집자주>

대덕연구개발특구 배치도.  연구개발특구진흥재단

④50주년 앞둔 대덕연구개발특구, 과학 줄기 이해한 대선 후보는 누구?

여야 대선 후보들이 대전과 충청권 지역 공약에서 '대덕특구 재창조 공약'은 가장 비중 있게 다루고 있는 약속 중 하나다.

과학 산업의 육성을 통한 신기술 개발로 대한민국 미래 먹거리를 구상해야 하기 때문이면서 대한민국 과학 분야 연구의 산실인 대덕특구가 1973년 제2 연구단지 설계 이후 2023년이면 50주년을 맞이하면서도 연구가 산업 현장으로 이어가지 못한다는 점, 연구 분야 설정과 평가의 한계점들은 해결과제로 꼽히고 있다는 이유에서다.

특히 지역에서는 50년 가까운 기간 동안 대덕특구의 연구 기술이 지역 이익으로 환원되지 않는 부분, 지역 인재의 제한적 등용까지 지역 사회와의 연계를 통한 리노베이션 마스터 플랜까지 필요하다는 지적 계속되고 있다.

이런 상황에서 여야 대선후보들은 대한민국의 향후 20년을 책임질 과학 분야 미래 먹거리를 위해 그리고 과학도시 대전을 리디자인하기 위해 대덕특구 재창조 산업에 적극적으로 동의한다는 같은 목소리를 내고 있다. 다만, 4명의 대선 후보가 제안하는 대덕특구 재창조의 큰 그림은 같지만, 세부 공약과 개별 프로젝트에는 각자의 과학 비전 구상까지 담겨 있는 내용을 발표하면서 눈길을 끌고 있다.

더불어민주당 이재명 후보는 당내 대선 후보 경선 시절부터 대덕특구 재창조 사업을 대전의 1번 공약으로 발표해왔다. 초기에 발표한 공약에서는 대덕특구의 연구자들에게 자율성을 보장하고 연구과제 선정과 이어지는 평가 방법이 현실 산업의 밑바탕이 될 수 있는 연구가 될 수 있게 하는 변화를 주장했다. 이어 추가 지역 공약 발표 자리에선 대덕특구에서 이어지는 첨단 신기술 실증단지와 창업타운, 창업거리 조성을 대전 공약으로 발표했다.

국민의힘 윤석열 후보는 현재 대덕특구 외에 대동·금탄지구에 200만 평 규모의 제2 대덕연구단지를 설치해 아시아 R&D 거점 연구단지로 육성하고 연구단지를 중심으로 하는 경제자유구역 지정을 주장했다. 세부적으론 중이온 가속기를 활용해 인공태양실증화단지 조성과 연구개발·사업화 프리존 설치, 초연결 메타버스 국책연구원 설립, 경제자유구역철 설립을 강조하기도 했다. 20년간 단계별 추진하겠다는 세부 계획까지 발표했다.

정의당 심상정 후보의 경우 대덕특구를 기후위기 극복을 위한 연구중심도시로 과학도시 정체성을 살려야 한다고 주장하고 있다. 대덕특구가 현재 주력하는 연구개발과 함께 녹색혁신연구단지로 전환하면서 태양광 패널, 풍력발전기 터빈, 차세대 배터리, 에너지 저장장치, 탈 탄소 소재 개발 중심 연구단지로 탈바꿈을 강조했다. 이어 그린벤처 육성 지원을 위한 인프라 구축까지 공약으로 발표했다.

국민의당 안철수 후보는 대한민국을 과학기술 중심국가로 만들기 위한 5-5-5 전략에 대전과 충청을 중심지로 구상하고 있다고 밝혔다. 먼저 대전을 과학기술특별회계 2조 원가량을 활용할 수 있는 과학특별시로 지정하고, 대전과 대덕특구를 첨단기술 혁신허브의 축으로 전국 연구개발 스포크 확산 계획을 전했다. 대덕특구에 대해선 각 연구 분야 실증단지 조성과 함께 국내·외 연주자의 입주와 정주여건을 위해 대덕특구를 충청권 광역 교통망과 연결해 구축하는 안까지 발표한 바 있다.
이현제 기자 guswp3@