충남 예산 포함 전국 11개 거점별 '농촌 관광벨트' 조성

농식품부, 국가균형성장과 에너지 전환 선도 취지 반영
충북 제천, 경북 사천, 제주, 전북 완주 등에도 시범 모델
당일형과 1박 2일, 2박 3일 등 다양한 체류형 관광코스

충남 홍성과 예산,아산을 연결하는 전통문화 체험형 벨트 구축 예시. (사진=농식품부 제공)

경북 울진·봉화와 충남 태안·서산·당진·예산·홍성이 농촌 관광벨트 사업의 시범 모델로 선보인다.

농림축산식품부(장관 송미령, 이하 농식품부)는 국가균형성장과 에너지 전환을 선도하는 농산어촌의 일환으로 '농촌 관광벨트 시범모델'을 개발했다. 이재명 정부의 국정과제 70번으로, K-미식벨트에 이어 또 다른 지방소멸 위기 극복 기제가 될 것이란 기대를 모은다.

농촌 관광 방문객 유입 확대와 체류형 관광수요 대응 취지를 담았고, 시·군별 행정구역에 국한되지 않고 보다 넓은 지역의 다양한 농촌 관광자원을 연계해 시너지 효과를 가져올 수 있도록 한다.

농식품부가 광역 단위의 벨트 구축에 나선 배경이다.

충남(예산)과 충북(제천), 경북(사천), 경남(안동), 제주, 전남·광주특별시(담양), 전북(완주), 강원(평창), 경기도(가평)까지 9개 권역에 걸쳐 모두 11개 시범모델을 개발했다.

동서 트레일 최초 개통·연결구간인 경북 울진·봉화, 충남 태안·서산·당진·예산·홍성도 시범 모델에 포함됐다.

각 모델들은 ▲미식 ▲치유 ▲전통문화 ▲K-컬처 등 자원·지역 특성 등을 반영한 다양한 관광테마를 중심으로 구성했고, 시범 모델별 당일형부터 1박 2일, 2박 3일의 다양한 체류형 관광코스를 제시했다.

충남도 예시로 자세히 들여다보면, 거점인 예산군을 중심으로 관광객 유입·유출이 많은 홍성군과 아산시를 연계 시·군으로 선정했다.

홍성군의 오서산 상담 마을과 홍주읍성, 예산군의 사과 와인과 예산시장, 아산시의 외암 민속마을과 현충사 등의 관광자원과 지역 특성을 종합적으로 묶어 전통문화 체험형 벨트'라는 콘셉트를 정했다. 이어 자연경관 감상형(당일), 미식 힐링형(1박), 문화체험 체류형(2박)의 관광코스를 개발했다.

한국관광학회의 연구결과를 활용해 프로그램화했고, 기존의 개별 관광지 중심의 관광에서 벗어나 자원들을 한데 모아 지역 체류 시간과 소비 확대로 이어지도록 구상했다.

주요 자원은 농촌체험·휴양마을, 찾아가는 양조장, 식품명인, K-미식벨트, 국가중요농업유산, 방 목생태 축산농장, 농가 맛집, 농촌교육농장, 치유농장, 치유의 숲, 자연휴양림, 수목원, 정원 등을 포함한다.

이 과정에서 지방정부가 활용할 수 있는 농촌 관광벨트 모델 개발 가이드라인도 마련했다.

농촌진흥청의 실태조사 결과 2020년 27.5%이던 1박 이상 농촌관광 비중은 2022년 38.5%, 2024년 40%로 지속 증가하고 있는 상황을 반영했다.

국가승인통계인 주요 관광지점 입장객 통계와 한국관광데이터랩의 관광 빅데이터 등을 참고했고, 기존 관광 수요와 시·군별 방문객 유입·유출 흐름 등도 분석·활용했다.

농식품부는 이번에 개발한 시범모델을 홍보·안내하기 위한 후속 작업에도 돌입했다. 지난 1일부터 판매를 시작한 농촌 투어패스에 향후 농촌관광벨트 특화 상품을 기획해 시범 운영할 계획이다.

이달 중 농촌 관광벨트 모델 개발 기법을 담은 가이드라인을 지방정부에 배포해 지역 여건에 맞는 농촌 관광벨트를 주도적으로 개발·운영하도록 유도할 예정이다.

전한영 농촌정책국장은 "농촌 관광벨트는 지역의 다양한 농촌 관광자원과 기존 관광수요 등을 유기적으로 연계해 체류형 관광을 활성화하고 지역경제에 활력을 불어넣기 위한 새로운 관광모델"이라며"이번에 개발한 시범모델과 가이드라인을 바탕으로 각 지역의 특색을 살린 다양한 농촌관광벨트가 조성되길 기대한다"라고 밝혔다.

한편, 농식품부는 올해 3월부터 11월까지 매월 둘째 주 '농촌관광 가는 주간'을 운영하고 있고, 농촌투어 패스, 농촌 크리에이 투어 지원사업 등 다양한 정책을 통해 국민이 머물고 즐길 수 있도록 농촌관광 활성화를 지속적으로 추진하고 있다.

농촌관광벨트 시범모델 개발(안) 및 농촌관광 활성화를 위한 농식품부의 다양한 정책에 관한 자세한 정보는 농촌관광 포털 '웰촌' 사이트(https://www.welchon.com)에서 확인할 수 있다.

9개 카테고리, 총 1028개의 주요 농산촌 관광자원에 대해 온라인 지도를 통해 관련 정보를 제공하고 있고, 향후 신규 자원 등록 및 정보 보완을 통해 서비스를 지속적으로 확대할 예정이다.