[정치TALK] 우애자 "野지지층 대변 민생돌봄 내 숙명"

대전시의회 유일野 巨與 상대 분투
폭우피해 현장 발품 조기복구 총력
문화예술 인프라 제도기반 마련 힘
중기부 논란 일침 눈길 협치정신 강조

대전시의회 우애자 의원(비례)은 22명의 현 의원 중 유일하게 국민의힘 소속이다. 사실상 집권여당인 더불어민주당 일당 체제인 시의회 정치 지형에서 보수 야권 지지층 목소리를 대변해야 하는 중책을 맡고 있다. 거여(巨與)를 상대해야 하는 만큼 이같은 역할이 고되고 어깨가 무거울 법도 하지만 우 의원은 "민생을 챙기기 위해서라면 마땅히 해야 할 일 아니겠나"라며 웃어넘겼다.

올해는 연초부터 코로나 19를 시작으로 여름에는 기록적인 폭우까지 겹치면서 어느 때보다 다사다난했다. 시의회 역시 후반기 원구성 과정에서 생긴 의원간 불협화음으로 여론의 질타를 받기도 했다. 이처럼 어수선한 상황에서 우 의원은 묵묵히 민생에 집중하고 있다. 수해 피해가 극심했던 각급 학교 현장을 일일이 찾아 조기 복구를 위해 땀을 흘렸다. 문화예술 전문가답게 시민 문화 향유 기회 확대를 위해 인프라확충과 조례 개정 등 제도적 기반 손질에도 분주하다. 중도일보는 우 의원을 만나 올해 성과와 향후 계획, 중기부 이전논란 등에 대한 견해를 들어봤다. <편집자주>

대전시의회 우애자 의원(비례) 사진=대전시의회 제공

-코로나 19 재유행으로 올해는 평소보다 다른 연말을 보내고 계실 것 같은데.

▲코로나 19 로 인해 경제, 사회, 문화 할 것 없이 모든 분야가 극심하게 침체돼있어서 참으로 안타까운 마음이다. 하지만 그런 어려움 속에서도 시민들께서 잘 견디고, 참아내고, 이겨내 온 만큼 나눔과 봉사에 힘쓰는 연말을 보내고 있다. 특히 남은 연말 동안 코로나 19로 인해 그 어느 때보다도 어려움이 더 컸을 소외 계층의 시민들을 많이 만나서 위로해드릴 생각이다.

-올해가 벌써 한 달도 채 남지 않았다. 어떤 한 해로 기억될 것 같은지.

▲사실 지나고 보면 그 어느 해도 다사다난하지 않은 해는 없다고 할 만큼 우리 사는 세상의 1년 365일은 참으로 많은 일들과 함께 하게 되는 것 같다. 하지만 올 한해는 코로나 19, 폭우 등으로 인해 그 어느 해보다도 어려움이 컸던 만큼 기억할 일들도 많은 해가 될 것 같다. 특히 지난여름 폭우 때 동명중, 대룡초, 신일여중·고 등 피해 학교를 방문해서 행정실장 등 관계자들과 대책을 논의했던 일들은 의원으로서 보람으로 남을 것 같다.

-최근 대전에 있는 중소벤처기업부 세종시 이전 논란이 지역사회를 뜨겁게 달구고 있는데.

▲지난달 1차 본회의에서 신상 발언을 통해 지적한 것처럼 대전시와 여당의 대응은 답답하기 그지없다. 허태정 대전시장은 진영 행정안전부 장관, 정세균 국무총리 등과 만나 중기부의 대전 존치를 당부했다고 한다. 하지만 중기부 이전 공청회 개최와 관련해 대전시에는 사전 통보 조차 이뤄지지 않았다고 한다. 그럼에도 여전히 여당은 요란한 퍼포먼스만 펼치고 있는데, 중기부 이전을 근본적으로 막으려면 이와 관련된 것 모두를 시민에게 공개해 시민과 함께 중기부 이전을 막아야 할 것이다.

-중기부 사수를 위한 대전시의회 역할은 무엇인가.

▲대전시의회는 대전시민을 대표하는 곳으로, 지역 시민의 대다수가 반대하고 있는 중기부 이전과 관련해 중앙행정기관 등에 대전시민의 뜻을 전달하고 있다. 시의회에서는 '중기부 이전 논의 중단 및 대전·세종 상생 촉구 결의안'을 처리해 대통령, 국회의장, 국무총리를 비롯해 행안부, 중기부, 각 정당에 중기부 세종 이전의 부당함과 대전 존치의 명분을 전했다. 또 시의회에서는 중기부와 행안부를 항의 방문했으며, 정부대전청사 인근에서 1인 피켓 시위를 이어가는 등 중기부 사수를 위한 모든 노력을 진행하고 있다.

대전시의회 우애자 의원(비례) 사진=대전시의회 제공

-예술인 출신답게 지역 내 문화, 예술사업과 관련해서 꾸준히 발의안을 내놓고 있다.

▲대전시의 문화·예술 발전은 시의회 의원으로서 본인이 평생 관심을 갖고 추진해오고 있다. 예를 들자면 재능 있는 청년음악가들에게 연주기회와 일자리 기회를 줄 수 있는 방안의 하나로 '청년합창단' 창단을 여러 차례 제안한 바가 있다. 또 대전 도심 곳곳에 200~300석 규모의 소규모 공연장을 구축하는 일이 필요하다는 점과 콘서트 전용홀의 구축도 시급하다는 점, 대전의 유산이 될 수 있는 창작프로젝트를 지원하자는 제안을 하기도 했다.

특히 올해는 코로나19가 장기화되면서 문화예술계의 어려움이 극심한 만큼 시의원들 사이에서는 학생 및 학교 밖 청소년들에게 문화예술관람비를 지원해 예술 생태계를 살리자는 움직임이 시작됐다. 이후 본격적인 관람비 지원 촉구 건의안을 통해 대전시장과 시 교육감에게 촉구 했다.

대전시의 문화·예술의 발전을 위한 일에는 여야가 따로 없다는 것이 저의 소신이라는 점을 당부드리고 싶다.

-시의회 내 유일한 야당의원으로서의 역할은 무엇이라 보는지.

▲여당 의원들이 숫자로 밀어 부쳐도 야당 의원 입장에서 분명히 목소리를 내야 한다. 지역을 위한 사업이나 정책 등이 바른 소리가 아니라면 같이 휘둘리지 않아야 하고, 현 정권에 대한 감시와 견제를 똑바로 하는 것이 야당 의원의 숙명이라고 생각한다.

항상 날카로운 견제를 통해 각 성향에 따른 다름을 지적해야 하는 점도 중요하지만, 다만 서로 다른 성향에 대해 무조건적인 사상 배척은 심리나 감정싸움으로 번질 수 있기 때문에 서로에게 좋은 정책이 있다면 수용하고 입장을 이해할 줄 아는 포용할 줄 알아야 한다. 내가 야당 의원이지만 대전과 지역 시민들에게 좋은 방향이라면 뭐든 수용할 준비가 돼 있다.

-마지막으로 지역 시민 여러분께 한 말씀 전한다면.

▲대전시 인구는 2014년 153만 명을 정점을 찍었지만, 올해 10월 인구는 146만여 명으로 그 감소세가 뚜렷한 상황이다. 또 대전시의 경우 지난해 평균 출생아 수치에서 전국 평균인 0.918명에 못 미치는 0.883이라는 충격적인 상황에 놓여있다. 이러한 위기를 타개하기 위해 '인구정책 조례'를 발의해 더 나은 인구 정책 마련의 기틀을 마련했다. 인구정책에서부터 저소득층 학생 지원 확대, 예술 관람비 지원 등과 같은 정책을 통해 대전시 발전과 모든 지역 시민들이 더 나은 삶을 영위할 수 있도록 초심을 잃지 않고, 사명을 갖고 일하겠다.

모든 시민 여러분이 올 한 해 동안 수고 많으셨고, 추운 날씨에 늘 건강하고 좋은 일들로 가득하시길 기원한다. 대담=강제일 정치부장·정리=신가람 기자·사진=대전시의회 제공



▲우애자 대전시의회 의원은…

학력

대전목동초

호수돈여중

호수돈여고

목원대 음악교육학과

성신여대 대학원 기악과

경력

(前)목원대 피아노 강사

(前)배재대 음악대학 피아노과 강사

(前)대전백석신학교 교수

(前)미래통합당 시정감시특별위원장

(現)대전학생교육문화원 운영위원장

(現)대전시의회 교육위원회 부위원장