[김선생의 시네레터] 긴장의 서사, 이완의 노래

웡카

이 작품 <웡카>는 뮤지컬 영화입니다. 노래의 비중이 있지만 그래도 기본 축은 이야기로 이루어져 있습니다. 일반적으로 노래와 이야기가 복합된 구성에서 노래는 정서적 집약과 긴장, 이야기는 사건의 전개와 함께 정서적 이완을 담당합니다. 대표적으로 서양의 오페라와 우리나라의 판소리가 그러합니다. 이 경우 노래 부분은 전체적인 이야기 구성이나 사건 전개와 다소 독립적으로 존재하는 일이 많습니다. 그리하여 이른바 '부분의 독자성'이라는 용어로 설명됩니다. '노래에 살고 사랑에 살고', '남몰래 흐르는 눈물' 등 오페라의 아리아나 <춘향가> 중의 '이별가', '쑥대머리' 등 판소리의 유명한 대목 등이 그렇습니다.

영화 <웡카>는 위의 일반적 노래/이야기 복합 구성 작품과 결을 달리합니다. 서사적 전개가 긴장과 갈등을 고조시키고 중간중간에 나오는 노래가 오히려 정서적 이완을 경험하게 합니다. 주인공 격인 윌리나 누들이 계속해서 자유가 억압되고, 생명을 위협받는 상황 속으로 더욱 빠져들기 때문에 서사는 진행될수록 정서적 긴장이 고조됩니다. 억압하는 세력의 행위는 힘과 정당성이 반비례합니다. 그들은 보유한 지위와 행사하는 힘이 셀수록 오히려 더 악하고 불의한 길로 치닫습니다. 역으로 윌리와 동료들의 선하고 의로운 꿈과 도전은 갈수록 공격당하는 약자의 입장에 처합니다. 그런데 영화는 악한들에게 노래를 허락하지 않습니다. 노래는, 약하지만 선을 포기하지 않는 윌리와 동료들의 특권으로 드러납니다. 그리고 그들의 노래는 그들의 꿈과 도전이 얼마나 정당한 것인지를 확인하게 하는 장치로 작용합니다.

윌리와 누들은 초콜릿을 통해 엄마를 만납니다. 부재하거나 오래전 격리된 엄마는 이들에게 꿈과 사랑, 삶의 의미입니다. 그런데 판타지 혹은 현실을 통해 이루어지는 엄마와의 재회는 맨 마지막에 자리합니다. 다른 이들의 억압된 꿈과 자유, 행복을 위해 도전하고 노력한 끝에 주어지는 최고의 선물입니다. 극적 효과와 주제의 부각을 위한 의도는 이해할 만하지만 이 같은 서사적 배치는 어린 소녀와 이제 막 청년기에 접어든 젊은이로 하여금 기성세대의 모순과 부조리를 부담하고 극복하게 한다는 점에서 마냥 기쁘고 즐겁지 않습니다. 그것도 응당 누려야 할 가장 원초적이고 본질적인 관계의 상실과 회복이 목숨을 건 도전과 모험과 결부되는 상황이 대단히 무겁게 다가옵니다. 초콜릿이 사랑과 꿈, 자유의 상징인지 알 수 없지만, 세상이 그것들을 잃고 삶의 무게만을 다음 세대에게 강요하고 있지 않은지 성찰하게 됩니다.

김대중 영화평론가/영화학박사