[64주년 3·8 민주의거] 충청권 최초 학생 민주화 운동인데…유공자 11명 뿐

1600여 명 학생운동 참여했지만, 대구, 마산에 비해 유공자 적어
공적심사서 활용되는 객관적 근거 자료 부족…3.8민주의거 알리기 중요성 커져

사진=대전시 제공

4·19 혁명의 도화선이자 충청권 최초 학생 민주화 운동인 '대전3·8민주의거'가 일어난 지 64년이 지났지만, 위상 제고는 숙제로 남았다.

지정받은 국가유공자 수가 11명에 불과해 대구 2·28 민주운동, 마산 3·15의거, 4·19혁명 유공자 수에 턱없이 부족하기 때문이다.

7일 국가보훈부와 (사)3·8민주의거기념사업회 따르면 4·19 혁명 유공자 포상 인원 총 1164명(대구 2·28 민주운동, 대전 3·8민주의거, 마산 3·15의거, 4·19 혁명) 중 대전 3·8민주의거 유공자는 총 11명이다. 대전고 출신 4명, 대전상업고 출신 7명이다.

대전3·8민주의거는 1960년 이승만 정권 독재에 맞서 3월 8일부터 10일까지 대전 지역에서 일어난 학생 운동이다. 당시 대전고, 대전상고 등 1600여 명의 재학생이 시위에 참여해 민주주의 실현에 앞장선 것으로 알려졌다. 2018년에는 대전 3·8 민주의거 기념일이 국가기념일로 지정되기도 했다.

하지만, 역사적 의의와 달리 대전3·8민주의거 국가유공자 수는 당대 비슷한 규모로 일어났던 대구 2·28 민주운동(1200여 명), 마산 3·15와 의거(1500여 명) 유공자 수와 비교했을 때도 가장 적은 것으로 파악됐다.

대구 2·28 민주운동 유공자 수는 17명, 마산 3·15의거는 85명, 4·19 혁명 유공자는 1051명으로 집계됐다.

3·8 민주의거 유공자 수가 적은 이유는 보훈부의 유공자 공적심사 과정에서 근거가 되는 대전지역의 사료가 부족하기 때문이다.

4·19 혁명 유공자는 4·19 혁명 유공자 서훈 공적심사위원회에서 공적심사를 한다. 시위를 계획하고 최선봉에서 주도한 인물로 지정하며, 1993년 이전의 객관적인 자료에서 확인돼야 한다.

보통 언론 기사와 사진이 근거자료로 많이 쓰이는데, 대전의 경우 당시 학교마다 언론 보도를 막으면서 근거자료가 부족하다는 것이 기념사업회 측의 설명이다. 기사 자료에 참여자의 이름이 나오면 공적이 입증되는 식이다.

3·8민주의거기념사업회 관계자는 "지금은 의로운 의거로 평가되지만, 당시만 해도 어린 학생들이 정부에 반하는 시위로 규정해 부정적인 시각으로 바라봤다"며 "당시 대전고와 대전상고에서 학생들의 장래를 위해 신문에 보도되는 것을 굉장히 막았다. 당시 대전고의 큰 행사 사진들을 담당하던 서울사진관 역시 불에 타 없어지면서 남아 있는 사진 자료도 별로 없는 상황"이라고 설명했다.

이렇다 보니 그동안 근거자료가 부족해 유공자 포상을 신청해도 지정이 안되는 경우가 대부분이었다. 2018년에는 3·8민주의거 참여자 30명이 유공자 신청을 했지만, 근거 부족으로 아무도 지정되지 못했다.

현재로써는 이들이 공적을 인정받기 위해서는 더 많은 근거자료 수집이 필요한 상황인 거다.

이에 대전시민들의 무관심 속에 있는 3·8민주의거 알리기와 3·8정신 계승에 대한 중요성은 더더욱 커지고 있다.

이영조 3·8민주의거기념사업회 부회장은 "당시 참여했던 분들 대부분이 이제 80세가 넘으셨다"며 "현재 계승세대들이 할 수 있는 것은 시민들에게 이런 학생운동이 있었다는 것에 대해 많이 알리는 것이 첫 번째"라고 설명했다.


정바름 기자 niya15@