강제일 기자
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| 권선택 전 대전시장/중도일보DB |
권 전 시장은 이날 중도일보와 만나 중반으로 치닫고 있는 조기 대선정국 속 충청권의 당면한 과제에 대해 이같이 설명했다.
그는 숱한 정치적 산전수전을 거친 충청의 정치 원로 중 한 명으로 지금은 정치적 야인(野人)으로 지역 발전을 위해 '백의종군'하고 있다.
권 전 시장은 "충청은 중도층이 가장 두텁고 전통적 캐스팅보터 지역이란 정치적 상징성이 강하다"며 "충청 정치가 일어서려면 이번 대선에서 전략투표가 필요하다"고 주장했다.
이어 "충청권도 투표 성향을 바꿔야 한다. 정당별로 5대 5로 나눠주는 건 의미가 없다"며 "이번 대선에서 충청을 위한 진정성 있는 공약을 제시하는 당과 후보에 전폭적인 지지가 필요해 보인다"고 부연했다.
그러면서 '권선택 역할론'을 마다하지 않겠다고 강조했다.
권 전 시장은 "이번 대선에서 충청인의 대표로서 참여하고 싶은 소망이 있다"며 "반드시 이번 대선에서 충청의 몫을 챙겨야 한다"고 다짐했다.
이같은 발언은 대선정국에서 충청권 선거대책위원장 등을 맡아 지역발전을 위한 동력을 만들어내겠다는 의지로 풀이된다.
충청 정치인 중 드물게 국정과 지방행정을 모두 경험했고 그동안 정치적 궤적이 특정 정당에 치우치기보다는 지역발전을 위한 중도실용 노선을 걸어온 점을 강조한 것으로 들린다.
거대 양당이 대선 승리를 위해 반드시 잡아야 하는 중도층에 대한 자신의 소구력을 어필한 것이다.
입당을 고려한 정당이나 소통해 온 후보가 있느냐는 질문에는 "그런 것을 전부 밝힐 순 없다"고 말을 아꼈다.
내년 지방선거 출마 여부를 묻는 질문에는 "지금은 알 수가 없다"고 했다.
변화무쌍한 정치 상황을 감안, 긍정도 부정도 하지 않고 모든 가능성을 열어둔 전형적인 '여의도 화법'으로 풀이된다.
권 전 시장은 충청 정치에 대한 조언도 마다하지 않았다.
그는 "충청 정치의 가장 큰 약점 중 하나는 중앙과 지역을 연결해 시너지를 극대화할 수 있는 인물이 없다는 것"이라며 "충청 현안을 국정에 관철하기가 어려운 구조인 데 이런 고질적인 문제를 해결하려면 지역 정치인들을 키워주는 문화가 필요하다"고 말했다.
한편, 권 전 시장은 정통 공직자 출신의 정치인이다.
그는 17~18대 총선 대전 중구에서 각각 열린우리당과 자유선진당 소속으로 당선된 재선 의원으로 2014년 제6회 지방선거에선 새정치민주연합 당적을 갖고 대전시장 자리에 올랐다.
하지만, 2017년 11월 대법원에서 정치자금법 위반으로 징역 6개월, 집행유예 2년을 선고받아 대전시장직을 상실했으며 피선거권도 10년간 박탈된 바 있다.
이로부터 7년 만인 지난해 8월 사면 복권되면서 정치적으로 해금(解禁)됐다.
강제일 기자 kangjeil@
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