막 내린 21대 대통령 선거, 이젠 다함께 '충청시대' 실현에 힘을

극심한 진영 대결, 네거티브 속에서도
행정수도 완성 등 지역현안 공약·이슈화
충청대망론 불씨 이어간 것도 성과 꼽혀
"지역이 다 함께 충청의 시간 되찾을 때"
李대통령 49.42% 1728만 7513표 당선

연합뉴스/

6.3 대선에서 더불어민주당 이재명 후보가 제21대 대통령으로 당선된 가운데 '충청 시대'를 열기 위한 지역 민·관·정 역량 결집이 시급하다.

행정수도 완성, 과학수도 육성으로 집약되는 충청시대는 수도권 일극체제를 극복하고 국가균형발전으로 가는 데 충청인들이 짊어질 시대적 사명이다.

앞으로 펼쳐질 새 정부 5년, 대선공약 관철 노력은 물론 충청대망론 실현으로 가는 자강 노력이 충청시대를 여는 관건이 될 전망이다.

이번 대선은 윤석열 전 대통령 파면에 따른 궐위 선거로 치러졌다. 4월 헌법재판소의 파면 결정 이후 돌입한 60일간의 초단기 대선 레이스는 현실적으로 너무 짧았다.

갑작스러운 궐위 선거와 짧은 선거 기간의 부작용은 컸다. 애초 이번 대선이 12·3 계엄 사태로부터 촉발된 만큼 이에 대한 책임 유무와 자격 논란이 이어졌고, 유력 주자였던 더불어민주당 이재명 후보에 대한 견제가 집중되며 정책 선거와는 애당초 거리가 멀었다.

공식 선거운동 돌입 후에도 상호 비방과 네거티브 공세로 진영 대결이 더욱 격화됐음은 물론 마지막 기대를 모았던 대선 후보 TV 토론회도 상대를 깎아내리기 위한 수단으로 활용돼 유권자들의 실망을 더했다.

그럼에도 충청은 희망을 엿봤다. 무엇보다 국회 세종의사당과 대통령 집무실 설치 등 일부 로드맵엔 차이가 있으나, 행정수도 완성에 각 정당과 후보들이 이견 없이 한목소리를 냈다는 점이 의미가 높다.

특히 개헌이나 법제화를 추진하겠다는 주장도 제기돼 충청의 숙원이던 행정수도 완성이 지역뿐만 아니라 전국적으로 국가균형발전 실현 관점에서 넓은 공감대를 형성한 사실을 확인하기도 했다.

이외에도 충청권 광역철도(CTX) 조기 완성, 대청호 환경규제 완화, 핵융합에너지클러스터 구축, 대덕연구단지 글로벌과학기술 혁신클러스터 전환, 충청권 첨단산업벨트 구축 등 충청발전과 직결하는 각종 현안이 공약·이슈화됐다.

정치적으론 대망론의 불씨를 이어갔다. 민주당에선 본선링에 오르진 못했지만, 김동연(충북 음성) 경기지사가 경선 과정에서 선전해 가능성을 보여줬다. 자신의 경제·정책 비전과 중도 확장성을 입증했다는 평가다.

국민의힘에선 이장우(충남 청양) 대전시장, 김태흠(충남 보령) 충남지사가 차기 주자로 이름을 각인했다. 역시 경선에 참여하진 않았지만, 충청 정치의 위상 강화와 대표성 증대라는 화두를 던져 충청 보수의 대표 주자로 올라섰다.

이젠 힘을 모을 때다. 당장 공약화된 주요 현안을 정리해 실행력을 높이는 일이 시급하며, 미반영되거나 지역 이익에 반하는 공약 수정도 병행돼야 한다. 실제 일부 공약은 중복돼 지역 간 경쟁이 과열될 수도 있다.

충청시대 실현은 560만 충청인들의 노력에 달려있다. 대선 과정에서 겪은 갈등과 대립을 털어내고 진영을 넘어 지역발전의 대명제 아래 뭉쳐야 한다는 얘기다. 포스트 대선의 주도권을 쥐고, 본류로 도약하는 것이 충청시대의 진정한 개막을 알리는 일이다.

한편, 이재명 대통령은 6·3 대선에서 49.42%(1728만 7513표)를 얻어 41.15%에 그친 국민의힘 김문수 후보와 8.34%를 얻은 개혁신당 이준석 후보를 압도하며 당선됐다.

송익준 기자